Por Paul Kelly
As 800 milhas mais importantes da estrada para a imortalidade nas corridas percorrem uma pista oval de asfalto de 4 km todo fim de semana do Memorial Day em Indiana, mas dois outros marcadores de milhas vitais nessa jornada são encontrados em estúdios de artistas separados na Carolina do Norte.
O gravador Reid Smith e o escultor Will Behrends colocam suas mãos habilidosas para trabalhar para esculpir o Indianapolis 500 apresentado pelo nome do vencedor de Gainbridge, ano vencedor e velocidade média e criar a imagem tridimensional de cada vencedor de “500” no Borg-Warner Trophy. Smith trabalha em um estúdio perto de Charlotte, enquanto Behrends faz sua mágica em um estúdio em Tryon, localizado ao sul de Asheville, perto da fronteira com a Carolina do Sul.
Smith gravou a base do Troféu Borg-Warner todos os anos desde 2021, quando Behrends e BorgWarner – patrocinador do troféu mundialmente famoso – o escolheram para o importante trabalho. Momento perfeito – o primeiro nome que Smith gravou foi o de Helio Castroneves depois que ele conquistou sua quarta vitória recorde no “500” em 2021 com uma velocidade média recorde de corrida de 190,690 mph.
“Embora este tenha sido apenas meu quarto ano gravando o Troféu Borg-Warner, é algo que espero ansiosamente a cada ano”, disse Smith. “Ele me reenergiza toda vez que trabalho com o troféu. Estou honrado que a BorgWarner e Will Behrends me convidaram para me juntar a eles em 2021.
“Gravar o nome, o ano e a velocidade de Marcus Ericsson, vencedor da Indy 500 de 2022, no Troféu Borg-Warner foi meu trabalho de gravação favorito de todos os tempos. Eu sabia que tinha ‘passado meu novato’ em 2021, acertando tudo após a quarta vitória de Helio. É simplesmente ótimo fazer parte de um evento e troféu americanos tão históricos.”
Smith (foto) grava há mais de 35 anos. Seu primeiro projeto de gravação foi em 1987, com um martelo e um cinzel, enquanto ainda era aluno do Montgomery Community College em Troy, Carolina do Norte. Desde então, ele gravou itens que vão desde presentes de bebê, pulseiras, xícaras, canecas, brincos, prendedores de dinheiro, alianças de casamento, espadas, instrumentos musicais, caixas de presente, molduras, colheres, troféus esportivos, relógios e muito mais. Alguns de seus trabalhos podem ser vistos aqui .
Smith leva entre seis e oito horas para gravar o nome do vencedor, velocidade e ano no Borg-Warner Trophy, do trabalho de preparação ao polimento final. Alguém poderia pensar que um trabalho tão exigente exigiria silêncio no estúdio – não com Smith.
Smith é um fã ávido de muitos gêneros musicais, com uma coleção de discos impressionante e eclética que vai de Rush (seu favorito), John Coltrane, AC/DC, Frank Sinatra e Little Richard até The Zombies. Em vez de silêncio, ele aumenta o volume da música ao gravar.
Os dois artistas que trabalham no Troféu Borg-Warner a cada ano compartilham mais do que um talento incrível com suas mentes e mãos – ambos também são fãs do “Maior Espetáculo das Corridas”. Ambos assistem à corrida todos os anos, e Behrends compartilhou memórias vívidas da emocionante ultrapassagem de Josef Newgarden na última volta sobre Pato O’Ward para vencer este ano durante uma videoconferência na semana passada com Newgarden.
“Estou tão impressionado com toda a logística que envolve a Indianápolis 500 – tudo que faz isso acontecer”, disse Smith. “O sobrevoo, as atividades pré-corrida, os pilotos indo de um lugar para o outro, bandas, celebridades. É preciso tanto para fazer tudo isso acontecer, e parece, talvez eu seja um pouco parcial, que o troféu é o ponto focal.”
Como Newgarden foi um vencedor repetido em 2024, Smith tinha familiaridade com a maneira de encaixar seu nome mais longo no espaço fixo abaixo do rosto de cada piloto.
O escultor Behrends poderia ter simplesmente pegado seu molde do rosto de Newgarden de sua vitória de 2023 e feito algumas mudanças para o rosto deste ano. Mas não é assim que verdadeiros artesãos como Behrends trabalham.
Behrends, em vez disso, começou do zero a cada ano desde que se tornou o escultor do troféu em 1990, após a primeira vitória de Arie Luyendyk, independentemente de o piloto ter vencido as “500” anteriormente. Ele tira fotos do rosto do vencedor de muitos ângulos diferentes no dia seguinte à corrida e depois retorna ao seu estúdio na Carolina do Norte para criar a escultura de argila que será usada como molde para o pequeno rosto 3D de prata esterlina do troféu.
“Guardei o do ano passado”, disse Behrends. “Nem olho para ele e começo do zero.”
Newgarden visitou o estúdio de Behrends nas montanhas do oeste da Carolina do Norte no ano passado para ver pessoalmente sua primeira imagem de argila no troféu. Mas danos catastróficos na área causados pelo furacão Helene impediram que a reunião do estúdio acontecesse este ano e que Behrends obtivesse algum feedback de perto de Newgarden.
Então, Behrends retirou a capa do rosto de saibro de Newgarden em uma videoconferência com o piloto da Team Penske, que buscará uma terceira vitória consecutiva na Indy 500 em 25 de maio.
“Eu queria que você olhasse para o (rosto) do ano passado e olhasse para o deste ano e visse se eu tinha melhorado em alguma coisa”, disse Behrends a Newgarden. “Eu sempre tento melhorar meu trabalho do ano passado, então eu queria que seu olho me dissesse se eu tinha melhorado ou não.”
Newgarden respondeu, com um sorriso: “Talvez essa seja a melhor estratégia: vencer várias vezes para ter a oportunidade de melhorar.
“Will, trabalho incrível. Você é o melhor dos melhores. Para mim, foi um privilégio vir à sua loja ano passado. Lamento não termos conseguido ir este ano.
“Nossa equipe fará o melhor trabalho possível para vencer isso três anos seguidos. Nem me importo em dizer isso. Não quero nos dar azar, mas isso não vai mudar o que faremos. Temos uma oportunidade de vencer três anos seguidos. Seria uma honra voltar e ver vocês, e espero que sejamos os primeiros a conseguir fazer isso.”
Smith disse que não torce para que nenhum piloto vença a corrida, embora nomes mais curtos levem menos tempo para gravar. Ainda assim, ele não se importaria em ver Santino Ferrucci romper com uma vitória em maio próximo – por razões artísticas.
“Em 2025, um vencedor divertido seria Santino Ferrucci porque eu adoraria ver como William Behrends esculpiria sua imagem com todo aquele cabelo”, disse Smith. “Gravar seu nome seria a parte fácil, mas isso daria algum trabalho para Will, assim como sua imagem de Arie Luyendyk de 1990.”
Fonte: Indycar
