A contagem regressiva para o início da temporada 2025 da NTT INDYCAR SERIES recebeu um impulso turbo na quinta-feira, 6 de fevereiro, com o início cerimonial anual do projeto de construção da pista para o Firestone Grand Prix de São Petersburgo, apresentado pela RP Funding no domingo, 2 de março.
O prefeito da cidade de St. Petersburg, Ken Welch, o nativo da Flórida e piloto da Andretti Global Kyle Kirkwood, organizadores do evento e autoridades estavam entre os que se reuniram no evento anual para marcar o início da construção do circuito de rua temporário de 14 curvas e 1,8 milhas que inclui as ruas da cidade de St. Petersburg e uma pista no Aeroporto Albert Whitted.
Kirkwood, um nativo e residente de Júpiter na costa leste da Flórida, pilotará o Honda No. 27 Chili’s para a Andretti Global na corrida (meio-dia ET, FOX, INDYCAR Radio Network). Ele tentará melhorar seu melhor resultado no circuito, 10º na temporada passada em sua terceira largada na pista. Kirkwood venceu uma corrida INDY NXT by Firestone em 2021 em St. Petersburg a caminho do título da série.
“Os circuitos de rua são bem diferentes dos circuitos de estrada e ovais porque são circuitos temporários. Você não tem tempo para fazer tantos testes. Você aparece aqui na sexta-feira, tem uma sessão. Temos outra no sábado, e então vamos direto para a qualificação. Adaptar-se rapidamente é muito importante para nós, pilotos, em circuitos de rua. Isso é algo que sinto que faço muito bem, mas também minha equipe, Andretti Global, tem sido muito, muito forte em circuitos de rua no passado.”
Segundo nos relata Paul Kelly, o companheiro de equipe de Kirkwood, Colton Herta, venceu esta corrida em 2021. James Hinchcliffe também venceu pela equipe Andretti aqui em 2013, e Dan Wheldon conquistou a bandeira quadriculada pela Andretti Global em 2005 neste circuito.
A construção da pista é um projeto impressionante e rápido, pois apenas 27 dias se passarão do início da construção hoje até a desmontagem em 8 de março, seis dias após a corrida. O processo de construção leva 18 dias para concluir a pista.
Cerca de 18.000 pés de bloco de concreto reforçado com aço, com cada bloco de 12 pés de comprimento, são colocados ao redor do circuito. Esses quase 2.000 blocos pesam um total de 20 milhões de libras.
A cerca consiste em 25.000 pés de cerca de arame para espectadores ao longo da pista e 18.000 pés de cerca de painel compreendendo 1.500 painéis no total prendendo os blocos de barreira de concreto reforçado com aço.
Mais de 12.000 pneus — envoltos em 1.500 pés de correia de borracha reforçada de 40 polegadas de largura e meia polegada — são usados para construir o sistema de segurança da parede de pneus da pista.
Fonte: Indycar
