Em uma reunião pelo Zoom que durou aproximadamente 40 minutos, o CEO da Penske Entertainment, Mark Miles, e o novo presidente da IndyCar, Doug Boles, se encontraram com membros selecionados da mídia na terça-feira para responder a perguntas sobre as mudanças de pessoal que incluíram a demissão de Jay Frye e a promoção de outros dentro da organização para funções novas ou ampliadas.
Nesse trabalho magnífico do correspondente da revista Racer, Marshall Pruett, está uma transcrição dos principais tópicos da conversa na chamada.
MARK MILES: Eu quero agradecer pessoalmente, e pela empresa, a Jay Frye por cerca de 11 anos de serviço nessa função, e por nos ajudar a passar por muitas conquistas realmente importantes na pista e nas corridas da IndyCar. Quanto a essas mudanças e à nomeação de Doug, estamos totalmente focados no fato de que acreditamos, dado que tivemos vários anos de crescimento de um dígito, agora temos uma oportunidade de realmente acelerar o crescimento.
E se você assistiu a um pouco de futebol neste fim de semana, você teria visto alguma evidência disso de nossos parceiros na FOX. Então eu acho que Doug é o cara perfeito para nos liderar neste momento com este tipo de oportunidade. Se você olhar para seu histórico com a Panther Racing e seu sucesso, ele absolutamente tem sido por, talvez oito anos, algo assim, no papel de dono de equipe e no paddock, e entende completamente essa perspectiva. E mais recentemente, eu acho que Doug é bem compreendido como um dos melhores e mais eficazes promotores e marqueteiros, certamente em corridas, e [o] Indianapolis Motor Speedway tem sido o beneficiário disso, por meio de sua liderança lá.
Então, poder aplicar esse conjunto de habilidades e essa experiência em Doug tanto para a IMS quanto para a IndyCar fez muito sentido para nós. A outra coisa que isso faz é… realmente, desde que me envolvi pela primeira vez, ainda mais anos atrás, queríamos fazer a IndyCar e a IMS trabalharem tão próximas quanto possível. Não é uma fusão absoluta. Não é apenas uma entidade, obviamente, mas temos feito isso em comunicações de marketing agora há algum tempo sob a liderança de Allison Melangton, e achamos que há outras oportunidades.
E com Doug tendo esse papel tanto na IMS quanto na IndyCar, sei que Doug será inteligente e estará de olhos abertos para oportunidades de ter as equipes talentosas, às vezes dizemos em ambos os lados da rua, costuradas de uma forma ótima. Então, acho que é uma grande oportunidade. Acho que Doug é o cara certo na hora certa, e acredito que as mudanças que fizemos em ambas as organizações darão a ele todas as oportunidades de ser um grande sucesso.
DOUG BOLES: Estou muito animado com esse papel. É uma organização incrível com o Indianapolis Motor Speedway e a IndyCar Series. Você sabe, a Indy 500 não funciona sem uma NTT IndyCar Series realmente saudável. E a NTT IndyCar Series não funciona sem a Indianapolis 500, então unir essas duas coisas, eu acho, é um dos pontos fortes que teremos, porque o sucesso de ambas é interdependente.
Então, ansiosos por isso, temos um ótimo grupo de pessoas em ambos os lados da cerca, como Mark mencionou, e realmente tentando maximizar e aproveitar o crescimento que temos agora, o relacionamento com a FOX que temos agora, as corridas incríveis na pista, e então realmente tentando focar em como vamos continuar esse ímpeto exponencialmente, construir esse ímpeto para que possamos continuar a ter sucesso?
Mark tocou um pouco em algumas das mudanças que temos em vigor. Então você está olhando para Mark Sibla assumindo muito do papel de competição e op(erações) na NTT IndyCar Series, o que eu acho que vai ser uma transição perfeita lá. Isso vai fazer funcionar bem, elevando algumas pessoas aqui dentro do Indianapolis Motor Speedway para fazer algumas das coisas do dia a dia que historicamente talvez tenham estado no meu mundo, para que eu possa realmente focar muito do meu tempo na e com a IndyCar Series. Na verdade, vou pegar um avião no domingo e ir para o teste aberto lá na segunda, terça, (em) Sebring (e) começar a falar com equipes e pilotos e outros e tentar realmente aprender o máximo que puder sobre como juntos podemos continuar a desenvolver o esporte.
Boles tem sido sinônimo de IMS na última década, mas agora delegará alguns dos aspectos práticos de organizar eventos no Speedway para se concentrar em suas novas responsabilidades com a IndyCar. Jake Galstad/Motorsport Images
MODERADOR Um acompanhamento, depois abriremos para perguntas. Com a função no Indianapolis Motor Speedway, agora com a IndyCar como um órgão sancionador, como você faz as duas coisas?
DOUG BOLES: Bem, eu aludi um pouco ali, apenas com as pessoas. Mark falou sobre como reestruturamos algumas coisas para que possamos seguir em frente. Então, um jovem aqui em nossa organização chamado Louis Kissinger vai assumir grande parte do papel de operações, trabalhando com Jason Penix e Dan Skiver, uma equipe de pessoas que realmente entendem como organizar eventos aqui no Indianapolis Motor Speedway, para que eu possa me afastar um pouco dessa parte da organização, com Mark Sibla entrando no lado de comp e ops das coisas, acho que isso vai ser uma adição muito forte lá dentro do lado da IndyCar Series.
E para mim, vou ter que passar a maior parte do meu tempo com o pessoal da IndyCar, especialmente quando começarmos a temporada. E vai ser um pouco de equilíbrio. Ainda estarei aqui no Indianapolis Motor Speedway ocasionalmente. Mas agora, o foco é, como podemos simplesmente pegar a bola e manter as coisas avançando na IndyCar Series?
MARSHALL PRUETT: Mark, tenho ouvido falar dessa possibilidade (de substituir Frye) há algum tempo. Algumas semanas aqui antes do início da temporada… uma surpresa sobre o momento e a mudança.
O que levou a essa decisão em uma terça-feira, semana de corrida da Daytona 500, algumas semanas antes de irmos para St. Pete? Sei que sou um dos muitos que esperavam ouvir sobre essa mudança, talvez logo após o fim da temporada, mas o que houve com o momento, ou agora, para fazer isso aqui no precipício de uma nova temporada?
MARK MILES: Eu diria apenas que estamos completamente confiantes de que isso pode ser tranquilo e que não vamos deixar nada escapar enquanto Doug assume o comando aqui. Então, como ele disse, serão ele e Mark (Sibla). Mark já está lá, certo? E todos os outros assentos não mudaram. Então essas pessoas estão a todo vapor. Na verdade, elas se reportam a Mark agora, em vez de ele estar naquele papel de Chefe de Gabinete, tipo coordenador. Então, se alguma coisa, acho que isso costura tudo mais firmemente, mas são as mesmas pessoas que têm feito esses planos.
MARSHALL PRUETT: Você mencionou algo interessante em seu preâmbulo sobre passar por um crescimento de um dígito, a crença de que a nova parceria com a FOX será uma grande ajuda para crescer e aumentar a fortuna da IndyCar. E também ligado a isso, uma crença de que com Doug no lugar, isso pode acelerar as coisas.
Essa é a expectativa aqui para o presidente da IndyCar estimular o crescimento da série? Eu estava sob a suposição de que realmente todas as principais tomadas de decisão em todas as áreas eram realizadas por pessoas como você na liderança sênior da Penske Entertainment. Essa é uma nova expectativa colocada em Doug para ser um agente maior na melhoria da sorte da IndyCar em comparação com Jay, que eu diria que talvez estivesse mais focado na competição e no lado das operações? Não sei se foi isso que você estava dizendo naquele comentário, mas foi pelo menos o que foi interpretado por mim – que Doug tem expectativas maiores colocadas nele para elevar a IndyCar.
MARK MILES: Sim, bem, talvez sim, certo? Quer dizer, Jay se concentrou mais em comp e ops, e isso é na pista, e menos nos outros aspectos comerciais do esporte e da IndyCar, e Doug é incrivelmente bem adequado para trabalhar em ambos. Não pensei nisso em termos comparativos, mas sei que ele pode dar um soco na sua classe de peso em ambos, garantindo que estamos em boa forma para as corridas, bem como para o lado comercial. Talvez a maneira como gostamos de pensar sobre a forma como as empresas funcionam seja, é uma equipe.
É difícil pensar nas coisas em que uma pessoa, eu ou qualquer um ou Roger ou qualquer outra pessoa decidiu tudo. Então, novamente, eu apenas vou ao fato de que o banco está neste ponto inalterado, e essas pessoas têm a experiência e a expertise, elas estão prontas para St. Pete, e eu acho que Doug pode nos ajudar a talvez ampliar o impacto do presidente em um momento em que isso realmente dará frutos por causa da oportunidade que está bem na nossa frente.
Miles (acima) acredita que a perspicácia promocional de Boles ajudará a acelerar o crescimento da IndyCar. Joe Skibinski/IMS Photo
DOUG BOLES: O sucesso do Indianapolis Motor Speedway é realmente atribuído a todos que trabalham aqui, as equipes, os pilotos, nossos fãs. É um coletivo que realmente fez a Indianápolis 500 crescer e acho que é disso que precisamos no lado da IndyCar Series. Então não será uma pessoa que será responsável por isso. Será uma coleção inteira de nós que será responsável. Mark, é Roger, são as equipes, são os pilotos e, francamente, são nossos fãs ao nosso lado para nos ajudar a desenvolver nosso esporte. E espero que essa seja uma das coisas que eu possa trazer para a mesa, é que haja essa união juntos. Todos nós amamos esse esporte. O esporte é incrível, as corridas são incríveis, os locais são fantásticos.
Vamos descobrir como juntos podemos continuar a avançar e abordar alguns dos desafios que temos juntos como uma equipe. E essa é realmente parte da razão pela qual acho que fomos tão bem-sucedidos aqui. Então, não vejo isso como mais estresse ou oportunidade para mim no que se refere ao crescimento do esporte. Vejo isso como uma oportunidade para todos nós juntos remarmos na direção certa, e vamos cruzar a linha de chegada com algumas vitórias.
MARSHALL PRUETT: Mais duas perguntas. Doug, você está assumindo esse papel em um momento em que, além do início de uma nova temporada, lançamento desse novo relacionamento positivo com a FOX, etc., a série tem tentado ativamente desenvolver um novo conceito de chassi, fórmula de motor, os contratos de fabricante expiram no final de 2026 para Chevrolet e Honda. Eles precisam ser gerenciados e assinados novamente.
Há alguns itens grandes, grandes aqui, um pouco mais adiante, mas essa mudança está acontecendo no meio de um trabalho de desenvolvimento bem sério. Conte-me sobre esse lado. Porque você está tendo que pular direto e assumir alguns projetos importantes e liderar isso também. Eu sei que você está pronto para a tarefa, mas é muito peso nos seus ombros. E, a propósito, você também pode correr no Indianapolis Motor Speedway.
DOUG BOLES: Bem, acho que volto ao que disse há um minuto. Não sei se isso é necessariamente só comigo. Acho que até hoje, essas conversas sobre novos OEMs e como a IndyCar se parece depois de 2026, são coletivas. Há muitas pessoas trabalhando juntas para fazer isso acontecer. Não é justo dizer que foi uma pessoa ou que continuará sendo uma pessoa.
É uma tarefa assustadora para todos, claro, mas acreditamos que temos um produto que podemos vender que traz valor para esses parceiros, e certamente é algo que com o relacionamento da FOX é que nos sentimos muito bem sobre essas conversas. Tenho uma grande curva de aprendizado para acompanhar algumas dessas conversas que estavam em andamento antes do momento em que fizemos esse anúncio hoje, mas definitivamente estou animado em continuar trabalhando com isso daqui para frente.
Há pessoas dentro do escritório da IndyCar agora que têm conversas diretas com esses OEMs e com a Dallara como fabricante e outras pessoas. Acho que vamos ficar bem à medida que avançamos. Não é realmente responsabilidade de um de nós. É responsabilidade de muitos de nós garantir que levaremos essas coisas até a linha de chegada e sermos capazes de fazer alguns desses anúncios, no que se refere a 2027 e além.
MARSHALL PRUETT: Tentei apresentar isso de uma maneira suave logo de cara, mas, para ser honesto, não obtive muita resposta. Então, Mark, vou jogar de volta de uma forma mais direta, porque sei que meu telefone, e tenho certeza de que muitos dos repórteres aqui, seus telefones e outros foram preenchidos com a mesma pergunta: Por que você demitiu Jay Frye?
MARK MILES: Exatamente como as coisas se desenrolaram com Jay não é um assunto que vou abordar. Comecei esta chamada agradecendo a ele, e falo sério. Eu pessoalmente apreciei trabalhar com Jay, e sinto que o fato de ele não estar mais conosco criou esta oportunidade para, como você meio que colocou, com Doug, ampliar o impacto para ir da base muito forte que temos em termos de comp e ops e integrar mais, talvez quebrar um pouco os silos entre comp e ops e o lado comercial do esporte, e acho que isso só vai estreitar nosso crescimento.
Fonte: Indycar
