Todos os pilotos da NTT IndyCar Series se reunirão na segunda e terça-feira no Sebring International Raceway para realizar o último teste de pré-temporada do ano antes de retornar à Flórida na semana seguinte para correr nas ruas de St. Petersburg.
Todas as 11 equipes e 27 pilotos estão prontos para participar do passeio de dois dias no circuito curto de Sebring — o local de décadas para testes da CART, Champ Car e IndyCar — em um formato dividido. Com o grid dividido em dois grupos, 14 pilotos correrão das 9h às 13h na segunda-feira e entregarão a pista para o segundo grupo de 13 que correrá das 13h30 às 17h30.
Segundo Marshall Pruett, da revista Racer, o Grupo 2 ficará na terça-feira de manhã, das 9h às 12h30, e o Grupo 1 ficará fechado das 13h30 às 17h, dando a cada grupo tempo de pista em condições mais frias e mais quentes, que combinadas proporcionam um dia inteiro de testes para as 27 equipes.
“É sempre interessante entrar nisso porque você fica fora do carro por um período tão longo que você quase pensa que esqueceu como dirigir um IndyCar até que você realmente volta e percebe que é uma segunda natureza”, disse Kyle Kirkwood, da Andretti Global, à RACER. “Obviamente, há muito desenvolvimento em nossos carros nos últimos cinco ou seis meses, então há muito aprendizado que você tem que fazer antes da temporada, que você só tem essencialmente um dia de testes para descobrir.
“Esta também será a primeira vez que entraremos na temporada com o sistema híbrido, então essa é outra grande curva de aprendizado. Sebring faz um bom trabalho imitando circuitos de rua na maior parte, até que ele se apega um pouco demais, então é bom nesse sentido. Não é a pista mais glamorosa, especialmente o circuito curto com um IndyCar, mas faz o trabalho muito bem.”
A RACER entende que a Chevrolet e a Honda foram solicitadas a trabalhar com a série no teste de uma nova estratégia de implantação com os sistemas de recuperação de energia (ERS) específicos feitos em parceria entre as duas fabricantes de automóveis. Os híbridos baseados em supercapacitores carregam e liberam energia de volta para as rodas traseiras em alguns segundos, e com as pequenas explosões de aceleração extra em mente, a IndyCar pretende tentar estender a duração da implantação em Sebring.
No momento, não há planos para aumentar a potência das unidades que contribuem com um pico de 60 hp, mas o teste de Sebring permitirá que a série determine se pode extrair mais tempo de implantação dos supercapacitores antes que eles se esgotem.
Em 2024, a IndyCar e seus parceiros ERS preservaram aproximadamente 30 por cento da capacidade da bateria para economizar para dar partida nos carros em caso de parada na pista. Isso significava que os pilotos tinham, na verdade, 70 por cento de cada carga para usar como um aumento de desempenho, e foi feito para garantir que uma quantidade ampla de energia fosse mantida em reserva para dar partida nos carros.
Em Sebring, uma abordagem menos cautelosa será tomada com mais da carga geral disponibilizada para estender as rajadas de implantação. Se a série e os parceiros do ERS estiverem satisfeitos com os resultados, isso pode ser usado em St. Petersburg.
Fonte: Indycar.
