Alex Rodriguez sempre se lembrará do dia em que se tornou fã da NTT INDYCAR SERIES. Rodriguez correu no Fastest Seat in Sports para começar a temporada 2025 da NTT INDYCAR SERIES no Firestone Grand Prix de St. Petersburg, apresentado pela RP Funding no domingo, 2 de março.
“Eu nunca mais vou subestimar nenhum piloto de corrida”, disse Rodriguez. “Essa é minha primeira vez, mas certamente não seria a última. Acho que eles ganharam um novo fã comigo. É incrível.”
Rodriguez é um dos rebatedores mais prolíficos da história da Major League Baseball e um atual analista de estúdio da FOX Sports MLB. O morador da Flórida é 14 vezes MLB All-Star e campeão da World Series de 2009 com o New York Yankees. O veterano de 22 anos está em quinto lugar na lista de todos os tempos de home runs com 696 e acertou mais grand slams do que qualquer outro jogador da MLB na história.
Esses elogios não se comparam a correr em alta velocidade na pista de 14 curvas e 1,8 milhas, com o ex-piloto da INDYCAR SERIES Davey Hamilton dirigindo o carro de corrida de dois lugares.
“Eu nunca experimentei nada parecido, e joguei por quase meio século nas grandes ligas”, disse Rodriguez. “Muito emocionante. Muito estressante.
“Eu disse tipo cinco ou dez Ave-Marias. Eu pensei que seria isso; eu tive uma boa corrida quando durou.”
Rodriguez, três vezes eleito o Jogador Mais Valioso da MLB, também é presidente e diretor executivo da A-Rod Corp, uma empresa de investimentos que ele fundou em 1995, que apoia startups de classe mundial e faz parcerias com empresas globais líderes em imóveis, esportes e entretenimento.
Ele poderia voltar a uma corrida da NTT INDYCAR SERIES no futuro?
“Agora sou fã e sei o que a Netflix fez por outros esportes, mas acho que, para mim, Pato (O’Ward) me mostrou todas as coisas”, disse Rodriguez. “Ele me disse que havia cerca de 70 pessoas trabalhando em um carro. Eu não sabia que os carros custavam mais de um milhão de dólares. Eu não sabia a quantidade de engenheiros e é um esporte de verdade, mas é quase como xadrez.
“Este é um esporte de pessoas que realmente pensam. E então o que Davey Hamilton fez lá, eu nunca experimentei nada parecido na minha vida. Vou ser um fã. Vou tentar chegar a Indianápolis agora.”
Ericsson de volta à forma
Marcus Ericsson precisava de seu sexto lugar na abertura da temporada no domingo. O piloto da Andretti Global está saindo de uma das temporadas mais decepcionantes de sua carreira de corrida após terminar em 15º na classificação final, seu menor resultado desde sua temporada de estreia em 2019.
Ericsson não errou nenhuma roda durante todo o fim de semana nas ruas de São Petersburgo e aproveitou a velocidade do seu Honda Bryant nº 28.
“Foi um fim de semana realmente sólido”, disse Ericsson. “Estávamos entre os sete primeiros em todas as sessões. Então, acho que isso mostra que tivemos um fim de semana realmente sólido e limpo. Não bati na parede nenhuma vez e apenas um fim de semana superlimpo e exatamente o que falamos neste inverno. Precisamos voltar à consistência como sendo meu ponto forte e no carro, pilotagens sólidas, sem erros, bons resultados.
“Acho que este fim de semana pareceu um retorno ao normal, Marcus, e também um bom incentivo para toda a equipe 28, porque trabalhamos muito na offseason e sentimos que realmente executamos dessa forma.”
Ericsson terminou em sexto em pontos em suas últimas três temporadas com a Chip Ganassi Racing (2021-23). Ele venceu quatro corridas em um período de 50 largadas. A temporada é cedo, mas Ericsson acredita que ele poderia ter retornado àquela forma.
“A competição está tão alta quanto sempre, mas sinto que temos outras ferramentas”, disse ele. “Você precisa ter consistência. Essa é a chave. E é por isso que tive sucesso antes na INDYCAR, porque estive consistentemente no top 10 todo fim de semana, e podemos ter isso de volta. O problema com isso é que, se você está sempre no top 10, top oito, você também terá seus dias em que vencerá, porque você se colocou em uma posição para vencer.”
“É quando você tem esses altos e baixos todo fim de semana. Você simplesmente perde o ímpeto. Você fica sob pressão para entregar. É apenas uma espiral ruim. Então, acho que isso é realmente promissor.”
Kirkwood feliz com o melhor resultado em St. Pete
Kyle Kirkwood continua brilhando mais ainda em sua corrida em casa, em São Petersburgo.
A melhora é perceptível. Kirkwood, um nativo de Jupiter, Flórida, subiu de um 18º lugar como piloto novato em 2022 para 15º em 2023, 10º na temporada passada e quinto no domingo no No. 27 Chili’s Honda para Andretti Global.
“Estou feliz com isso”, ele disse. “É um bom final. Tenho trabalhado para ficar entre os cinco primeiros, mas cada cinco primeiros que consigo agora me deixa mais ansioso para vencer. Então, não é a melhor sensação do mundo, mas é uma sensação melhor do que a que tive ao sair deste evento.
“Então, acho que vamos levar isso como algo positivo, mas, ao mesmo tempo, correndo, você nunca está satisfeito a menos que esteja vencendo. Então, continuaremos trabalhando nisso.”
Conteúdo de Shwartzman com acabamento de estreia
Robert Shwartzman e a PREMA Racing fizeram sua estreia na NTT INDYCAR SERIES neste fim de semana. Callum Ilott é companheiro de equipe de Shwartzman e traz 38 largadas na carreira como o membro “experiente” da equipe.
Ilott terminou em 19º e Shwartzman em 20º em seus carros com motor Chevrolet.
Terminar uma posição e menos de um segundo atrás de seu companheiro de equipe deve ser um bom dia para Shwartzman.
“Não tínhamos grandes expectativas”, disse Shwartzman. “Então, de certa forma, fizemos o nosso melhor hoje. Aceitamos o que podemos aceitar.”
Shwartzman, 25, começou em 18º e completou todas as 100 voltas. Terminar no meio do pelotão em um grid de 27 carros é um ajuste para um piloto talentoso que passou pelas categorias europeias de monopostos júnior e venceu o Campeonato de Fórmula 3 da FIA de 2019 pela PREMA.
“Definitivamente temos muito trabalho a fazer, muitas melhorias a fazer, mas, no geral, foi interessante”, disse ele. “Geralmente, você precisa entender um pouco mais como o pneu funciona, como o carro funciona, como toda a série funciona. Infelizmente, tivemos alguns problemas também com o rádio. Então, a comunicação não foi ótima, e isso também estava interferindo bastante em nossa estratégia porque eu nem sempre conseguia entender qual era o plano.
“Então, novamente, foi um pouco agitado, jogado no oceano, e, obviamente, sim, há muitos tubarões que estão aqui, tipo, há tantos anos, e eles sabem das coisas. Então, é muito difícil. Foi muito difícil competir. Mas, novamente, é apenas um ponto de partida. Eu realmente espero que esta corrida seja a pior para nós nesta temporada, e que nós apenas façamos melhor.”
Diversos
- A última vez que um campeão reinante da NTT INDYCAR SERIES venceu a abertura da temporada foi Dario Franchitti em 2011. Ironicamente, essa foi a temporada em que Franchitti venceu seu terceiro campeonato consecutivo – um feito que Alex Palou está tentando realizar nesta temporada pela Chip Ganassi Racing. Franchitti também pilotou o Honda nº 10 pela Ganassi naquela temporada.
- Scott Dixon está 0-para-21 em St. Petersburg durante sua ilustre carreira. No entanto, o resultado de segundo lugar de domingo foi o quinto pódio nas últimas nove largadas em St. Petersburg para o seis vezes campeão da NTT INDYCAR SERIES. Ele terminou em oitavo ou melhor em St. Petersburg todos os anos desde 2016.
- Josef Newgarden terminou em terceiro em seu PPG nº 2 da equipe Penske Chevrolet no domingo, sua primeira colocação entre os 10 primeiros em São Petersburgo desde que ficou em segundo lugar em 2021.
- A esposa de Rinus VeeKay, Carmen, venceu sua segunda luta profissional de boxe no sábado à noite no México. Ela voou para a Flórida na tarde de domingo.
- Falando em brigas, o piloto da Rahal Letterman Lanigan Racing, Graham Rahal, é um bom amigo do defensor do St. Louis Blues, Colton Parayko, que também representou o Canadá no recente torneio 4 Nations Face-Off. Rahal observou Parayko entrar em uma escaramuça inicial com o jogador do Columbus Blue Jackets, JT Miller, representando os Estados Unidos, no 4-Nations Face Off em 15 de fevereiro. Rahal, um nativo de Columbus, é um grande fã do Blue Jackets, então ele ficou em conflito assistindo à batalha dos dois e trocou mensagens de texto com Parayko após o jogo.
Fonte: Indycar
