Christian Lundgaard aproveitou a sessão de testes da NTT INDYCAR SERIES em 11 de março no Barber Motorsports Park para continuar seu crescimento na Arrow McLaren.
Lundgaard, 23, fez 52 largadas pela Rahal Letterman Lanigan Racing de 2021 a 2024, mas mudou para pilotar o No. 7 Arrow McLaren Chevrolet a partir desta temporada.
O teste de terça-feira foi apenas a oitava vez que Lundgaard vestiu seu novo carro, incluindo um teste oval no Indianapolis Motor Speedway em outubro passado, um teste de dois dias no Sebring International Raceway em fevereiro e três sessões de treinos, qualificação e o Firestone Grand Prix de São Petersburgo, de 100 voltas, apresentado pela RP Funding.
“Esta é a primeira vez que dirijo este carro em uma pista de corrida”, disse ele sobre o teste de Barber.
A boa notícia para Lundgaard e Arrow McLaren é que eles notaram que o conhecimento adquirido no teste de dois dias em Sebring, em fevereiro, foi traduzido para a abertura da temporada em 2 de março, quando o dinamarquês se classificou em quinto e terminou em oitavo — ambos os primeiros lugares para a Arrow McLaren.
Esse é um feito notável, já que Lundgaard admitiu que as configurações e equipamentos dos carros da equipe Arrow McLaren são voltados para seu companheiro de equipe Pato O’Ward.
O’Ward é o piloto sênior da organização, passando suas cinco temporadas em tempo integral na série dirigindo o Chevrolet nº 5. O’Ward tem as últimas sete vitórias pela Arrow McLaren.
Com Lundgaard em sua primeira temporada com a Arrow McLaren e seu companheiro de equipe Nolan Siegel tendo 13 participações na NTT INDYCAR SERIES, incluindo 10 pela equipe na temporada passada, faz sentido que a equipe se concentre em O’Ward.
O equilíbrio entre desenvolver novos talentos e fornecer uma base sólida para um piloto como O’Ward é crucial.
Isso coloca Lundgaard e Siegel em uma situação única de tentar se adaptar a um estilo de direção diferente do que O’Ward gosta que o carro pareça, ao mesmo tempo em que fornecem informações sobre como tornar cada um de seus carros melhor.
“Estamos trabalhando continuamente e tentando fazer o carro funcionar para mim porque, no final das contas, a maior parte do carro é construída em torno de Pato”, disse Lundgaard. “É um estilo de direção um pouco diferente. Ele consegue lidar com a imprevisibilidade do carro, onde Nolan e eu queremos algo em um sentido que seja um pouco mais fácil de dirigir para que possamos extrair o ritmo.
“Podemos fazer isso em uma volta, mas não podemos fazer isso continuamente.”
Lundgaard abraça o desafio de se adaptar a novas situações, e o teste de Barber foi uma oportunidade valiosa para aprimorar suas habilidades para a próxima fase de corridas em circuitos semelhantes.
O Thermal Club INDYCAR Grand Prix (15h, horário do leste dos EUA, FOX, aplicativo FOX Sports, INDYCAR Radio Network) no domingo, 23 de março, lidera uma sequência de três corridas em circuito natural em um período de quatro corridas, com retorno a Barber para o Children’s Of Alabama Indy Grand Prix em 4 de maio e o Sonsio Grand Prix no circuito de 2,439 milhas e 14 curvas do Indianapolis Motor Speedway em 10 de maio.
“É nisso que estamos trabalhando indo para Thermal”, disse Lundgaard. “Sempre gostei dessa pista. Sempre fomos competitivos lá.”
Lundgaard terminou em nono na corrida de exibição do ano passado em torno do circuito de estrada Thermal de 3.067 milhas e 14 curvas. A corrida deste ano paga pontos. Lundgaard também foi o segundo piloto mais rápido no Open Test no The Thermal Club na pré-temporada de 2023 e no ano passado.
Lundgaard teve seis resultados entre os sete primeiros em sete largadas em percursos naturais em 2023, e três resultados entre os sete primeiros em seis largadas nesses tipos de pistas em 2024.
“Espero que possamos vencer porque é a primeira vez que será uma corrida da NTT INDYCAR SERIES”, disse ele sobre a corrida do The Thermal Club.
Fonte: Indycar
