O Acura Grand Prix de Long Beach celebra sua 50ª edição durante o fim de semana de corrida deste ano, de 11 a 13 de abril. Este ano, 27 pilotos da NTT INDYCAR SERIES tentarão vencer a prestigiosa corrida de rua nas margens do Oceano Pacífico e à sombra do navio transatlântico Queen Mary.
O circuito de rua de 1,968 milhas e 11 curvas é um evento icônico enraizado na história. Aqui estão cinco dos momentos mais memoráveis do evento anual que começou em 1975 como uma corrida de Fórmula 5000, fez a transição para um fim de semana de corrida de Fórmula 1 de 1976 a 1983 e depois uma corrida CART/Champ Car/INDYCAR SERIES de 1984 até o presente.
- Herta avança da 14ª posição para vencer a corrida de 2021
A primeira corrida em Long Beach desde 2019 também decidiu o campeonato. A corrida de 2020 foi cancelada como parte das medidas de segurança da COVID-19. O retorno de 2021 foi movido do tradicional horário do início da temporada em abril para o final da temporada em 26 de setembro devido às precauções relacionadas à pandemia ainda em vigor.
Colton Herta fez um show emocionante naquele dia, atacando da 14ª posição para garantir sua primeira e única vitória em Long Beach até agora em sua carreira. A investida furiosa de Herta levou apenas 31 voltas para chegar à liderança.
Alex Palou conquistou seu primeiro campeonato naquele dia em sua primeira temporada com a Chip Ganassi Racing ao terminar em quarto lugar.
- Zanardi recupera da volta para vencer a corrida de 1998
Alex Zanardi conquistou sua segunda vitória consecutiva em Long Beach de forma milagrosa em 1998.
O contato no início da corrida resultou em um braço de direção dobrado e uma perda de uma volta para Zanardi. Um recorde de corrida de sete períodos de cautela permitiu que ele voltasse à disputa.
Zanardi avançou para o terceiro lugar nas voltas finais. Com cinco voltas para o fim, os três primeiros foram cobertos, e Zanardi passou Dario Franchitti para o segundo lugar. Três voltas depois, ele passou Bryan Herta para a liderança e liderou as duas voltas finais para ganhar a vitória.
- Little Al segura o frustrado Andrettis para a vitória de 1989
Al Unser Jr. dominou a maior parte da corrida de 1989, liderando 72 das 74 voltas iniciais. No entanto, a dupla pai-filho de Mario e Michael Andretti alcançou Unser, armando uma luta dramática de Little Al vs. Mario e Michael pela vitória.
Mario emergiu dos boxes como líder na volta 78. Unser era a carne no sanduíche Andretti, com Michael em terceiro. Aproximando-se do carro ultrapassado de Tom Sneva, Unser mergulhou sob Mario para a liderança, mas o contato entre os dois fez o Andretti mais velho girar com danos.
Unser também teve leves danos estéticos e levou seu carro à vitória sobre Michael Andretti.
- Unser vs. Sullivan pela vitória de 1992
Al Unser Jr. estava indo para sua quinta vitória consecutiva em Long Beach, mas seu companheiro de equipe na Galles/KRACO Racing, Danny Sullivan, tinha outros pensamentos. Unser liderou 54 voltas, mas se enroscou com Sullivan com quatro voltas para o fim, mandando seu carro para as barreiras de pneus.
Sullivan escapou sem danos e segurou Bobby Rahal e Emerson Fittipaldi para sua primeira vitória na INDYCAR SERIES desde 1990. Unser emergiu dos pneus para terminar em quarto.
Além disso, Mario Andretti e Eddie Cheever tiveram uma colisão na volta de abertura, dando início a uma briga.
- Andretti luta contra Unser Jr. pela primeira vitória em 1986
A lista de vencedores de Long Beach é um clube exclusivo reservado para os melhores da série. Ainda assim, muitos pilotos lendários conquistaram sua primeira vitória na carreira na INDYCAR SERIES em Long Beach, incluindo Michael Andretti, que foi o primeiro a fazê-lo em 1986. Andretti superou Al Unser Jr. em uma batalha dramática.
Andretti fez um pit stop pela última vez na volta 56, enquanto Unser o fez 14 voltas depois. O overcut permitiu que Unser permanecesse na liderança, mas Andretti estava em perseguição. Ele passou Unser para a liderança na volta 70, mas alcançou Roberto Moreno, eventualmente ultrapassando-o na volta 80. Isso permitiu que Unser o alcançasse, dando início a uma luta intensa pela vitória.
Andretti superou Unser por 0,380 de segundo.
Paul Tracy, Juan Pablo Montoya, Mike Conway, Takuma Sato e Kyle Kirkwood também conquistaram suas primeiras vitórias na INDYCAR SERIES em Long Beach. O evento também foi o local da 42ª e última vitória de Andretti em 2002.
Fonte: Indycar
