O primeiro dia de volta ao Indianapolis Motor Speedway, a cada primavera, sempre desperta um sentimento especial com o qual todos estão familiarizados. Will Power sentiu isso intensamente na quarta-feira.
“Não há sensação igual; não dá para explicar”, disse o vencedor das 500 Milhas de Indianápolis de 2018, apresentado pela Gainbridge, durante o Teste Aberto anual de quarta-feira. “Cara, eu estava no (reformado Museu do Autódromo de Indianápolis) ontem. Qual é o nome da exposição? ‘Experiência da Linha de Partida’. Me arrepiei porque tem o viaduto, o hino nacional, cantando ‘(De Volta para Casa Novamente em) Indiana’. É, não há evento igual.”
Este será o 18º “500” da Power.
“Acho que quanto mais tempo eu fazia isso, mais eu apreciava”, disse o piloto do Chevrolet Penske nº 12 da Verizon Team. “A quantidade de atenção da mídia ao longo do mês, como é difícil conseguir uma pole position aqui. Sou o detentor da pole position de todos os tempos da INDYCAR, e não tenho uma pole neste lugar. Larguei na primeira fila e larguei na última. É muito mais difícil fazer as quatro voltas para entrar no grid do que as quatro voltas que fiz no ano passado para chegar à primeira fila.”
Isso te dá muito respeito pelo lugar. Certamente pode te morder. Quando você vence, a sensação, não há outra sensação igual, de dirigir até a Victory Lane aqui com tanta gente, dando a volta da vitória. Um lugar incrível, incrivelmente difícil de vencer. Quando você vence, é algo que você nunca vai esquecer.
Algumas equipes usam carro de corrida esta semana
Ao longo dos anos, as equipes variaram suas abordagens sobre o uso ou não do carro que pretendem usar durante as “500 Milhas” neste teste de abril. Muitas optaram por não arriscar destruir seu carro preferido, que vem sendo ajustado quase desde o final da corrida do ano passado.
Os tempos mudaram, e a Equipe Penske está entre as que estão fazendo algo diferente este ano. Esta semana, todos os três carros são os que os pilotos esperam usar em maio.
Scott McLaughlin está usando o mesmo Chevrolet Pennzoil Team Penske nº 3 que venceu a corrida NTT P1 Award das 500 Milhas de Indianápolis do ano passado, com uma média recorde de velocidade na pole position em quatro voltas de 376,725 km/h. O bicampeão das “500 Milhas”, Josef Newgarden, está pilotando um carro novo, mas é o que está sendo planejado para uma disputa tricampeonato.
“A última foi uma corrida única”, disse Newgarden sobre o carro vencedor do ano passado. “Gostaríamos de repetir a façanha.”
Newgarden testou este carro no teste de outubro e observou que quarta-feira foi tecnicamente o terceiro dia em que este Chevrolet nº 2 da equipe Penske esteve na pista.
“Tenho ouvido muitos três ultimamente”, disse ele, sorrindo.
Compreendendo o híbrido
Este é o primeiro teste de campo completo da ainda nova tecnologia híbrida da NTT INDYCAR SERIES no oval de Indianápolis, e a maioria dos pilotos mencionou sentir mais peso na parte traseira dos carros.
Christian Lundgaard é um dos pilotos que não sabe bem o que fazer com a adição. Ele observou que suas únicas voltas nesta pista com a Arrow McLaren foram com a tecnologia híbrida, incluindo o teste com 11 carros em outubro, e todas as suas voltas com a Rahal Letterman Lanigan Racing foram sem a tecnologia híbrida. Essas duas equipes também têm parceiros de motores diferentes, com a Chevrolet impulsionando a Arrow McLaren e a Honda fornecendo potência para a RLL.
Mas não interprete mal o que Lundgaard está dizendo. O piloto, que está em terceiro lugar na classificação da NTT INDYCAR SERIES após três corridas, espera ter um carro forte ao longo de maio.
“Essa é a esperança, certo?”, disse o piloto do Arrow McLaren Chevrolet nº 7. “O carro é bom; é rápido. O impulso que estamos construindo atualmente, independentemente da pista, é real.”
Lundgaard também está animado pelo fato de a Arrow McLaren ter colocado cinco carros entre os cinco primeiros na chegada ao longo dos últimos três “500s”. O carro número 7 da equipe terminou em quarto em 2022 com Felix Rosenqvist ao volante e ficou em sétimo e quarto nos últimos dois anos com Alexander Rossi ao volante.
Níveis de reforço rápido na sexta-feira chegando na quinta-feira
Pela primeira vez nas “500”, a INDYCAR aumentará a potência do motor para níveis que serão usados no próximo mês na Fast Friday (16 de maio) e nas sessões classificatórias das Forças Armadas do PPG Presents (17 e 18 de maio). Com isso, surgem as perguntas.
Quem parece ser o favorito para a pole position? Quem deve se preocupar em ser mandado para o Last Row Shootout? Como serão as voltas mais rápidas de maio?
Muitas delas poderão ser respondidas na quinta-feira.
Parte da ideia desta sessão foi que os pilotos se acostumassem com a adição da unidade híbrida, que transfere o peso para trás. Os pilotos terão tempo a partir das 9h30 para experimentar a tecnologia introduzida na categoria em julho passado. Além disso, a sessão de “simulação de classificação” de quinta-feira, que vai até o meio-dia, ajudará a Chevrolet e a Honda a determinar o que é necessário para o próximo mês.
Conor Daly não espera que as velocidades sejam comparáveis às que garantiram a pole na 109ª edição no domingo, 25 de maio.
“Não acho que ninguém vá sair por aí tentando incendiar o mundo porque não adianta”, disse o piloto do Chevrolet nº 78 da Juncos Hollinger Racing. “Ninguém ganha dinheiro em abril. É algo com que acho que queremos ser muito razoáveis. Na minha experiência pessoal, nunca ajustaríamos o carro até (um dia antes) da Fast Friday.”
“Você quer ver como este carro se comporta quando você carrega 10 ou 13 quilômetros por hora a mais, porque agora, parece que quando você está carregando o carro, o processo de carregamento é um pouco diferente. Isso mudará novamente quando você estiver com baixa pressão aerodinâmica.”
Graham Rahal disse que seria bom saber como o carro que carrega o híbrido reage com potência adicional.
“Na Fast Friday, será tarde demais (para descobrir)”, disse o piloto da Rahal Letterman Lanigan Racing.
Rossi ficaria bem sem a prévia.
“É um pouco triste perder um pouco da expectativa da Fast Friday”, disse o piloto do Chevrolet nº 20 da Ed Carpenter Racing. “Na minha opinião, entendo perfeitamente por que estamos fazendo isso. Provavelmente é a coisa certa a se fazer, mas é uma pena que vocês só vão ter uma prévia de como será a classificação em abril.”
Fonte: indycar
