Muitas vezes é fácil esquecer o quão rápido os carros de corrida da NTT INDYCAR SERIES viajam.
Alexander Rossi, nove vezes piloto titular das 500 Milhas de Indianápolis e vencedor de 2016, disse que nem percebe mais a velocidade de seu carro no Indianapolis Motor Speedway, apesar de seu Chevrolet nº 20 da Ed Carpenter Racing percorrer mais de um campo de futebol americano por segundo no oval de 4 km. Sua melhor volta esta semana foi de 368,716 km/h, ficando em 15º lugar entre 34 pilotos.
A melhor maneira de capturar a sensação de velocidade no circuito oval de 2,5 milhas é encontrar um novato que esteja dando voltas de 220 mph pela primeira vez.
“A pista é muito divertida, muito rápida”, disse o piloto estreante da PREMA Racing, Robert Shwartzman. “É impressionante a velocidade e a sensação que você tem. Você acelera a toda velocidade e pensa: ‘OK, só preciso manter a velocidade baixa’.”
“É um pouco assustador para mim, como novato, pela primeira vez, mas você ainda sente a confiança, volta após volta, de que o carro está firme e forte. No geral, foi uma experiência muito legal.”
Shwartzman completou 262 voltas esta semana no Chevrolet No. 83 da PREMA Racing, o que lhe deu bastante experiência antes do primeiro dia de treinos “500”, terça-feira, 13 de maio.
Na quarta-feira, Shwartzman estava entre os três pilotos estreantes, juntando-se a Louis Foster, da Rahal Letterman Lanigan Racing, e Jacob Abel, da Dale Coyne Racing, que participaram do Programa de Orientação para Novatos, que consiste em três fases. O programa foi desenvolvido para que pilotos novatos se adaptem gradualmente, variando de 10 voltas a 330 km/h, depois 15 voltas entre 340 km/h e 345 km/h, e finalmente 15 voltas acima de 345 km/h.
Na quinta-feira, todos retornaram à pista com o turbo do motor aumentando para níveis de qualificação para a sessão da manhã. Shwartzman, que atingiu uma velocidade máxima de 220,414 na quarta-feira, viajou 7 mph mais rápido com as configurações de turbo mais altas, atingindo 227,517 na manhã de quinta-feira. Isso terminou em 25º lugar na classificação geral do teste.
“Parecia um trecho bem significativo”, disse Shwartzman. “Eu estava me sentindo bem, mas aí o carro de manhã ficou muito mais rápido. Olhei para o volante, para a velocidade e pensei: ‘Está de 13 a 16 km/h mais rápido do que ontem’. Obviamente, você entra na curva mais rápido, então esse é o outro desafio. Quarta-feira já estava ultrapassando o limite, e o carro agora está ainda mais rápido.”
Kirkwood acredita em chances de vitória
Kyle Kirkwood, o mais recente vencedor da NTT INDYCAR SERIES no Acura Grand Prix de Long Beach em 13 de abril, teve um forte teste de dois dias.
Ele deixou Indianápolis tão confiante que o piloto da Andretti Global espera estar na disputa para ganhar as duas joias da coroa no calendário da NTT INDYCAR SERIES na mesma temporada, adicionando uma vitória na Indianápolis 500 apresentada por Gainbridge ao seu troféu de Long Beach.
“Foi o melhor teste inicial que já fiz, com uma boa margem”, disse Kirkwood. “Fomos muito rápidos em velocidades sem reboque, no ajuste de corrida e no ajuste de qualificação.
“Também fomos muito velozes com alguns carros lá. Se você estiver na frente, senti que fomos um dos melhores que poderiam estar entre os três primeiros.”
Kirkwood foi o terceiro mais rápido (223.362) na sessão de treinos final na tarde de quinta-feira no Honda nº 27 e o segundo mais rápido no relatório sem reboque, com 231.464, na sessão da manhã, que apresentou níveis de turbo usados na qualificação.
Em comparação, ele foi o 15º mais rápido no Teste Aberto do ano passado, que não contou com a potência adicional da qualificação.
“Entramos nesta ‘500’ com mais testes do que nunca, mais questões aerodinâmicas do que nunca, mais questões de configuração do que nunca”, disse Kirkwood. “Chegamos aqui com uma mentalidade bem diferente em relação a muitas coisas.
“Acho que está dando resultado nos primeiros dias, embora este seja um dos melhores dias de teste que teremos no Speedway, quando o clima está assim, normalmente no final do mês de maio.
“Conseguimos superar tudo. Tudo o que queríamos fazer, o que é muito positivo. Raramente se pode dizer isso em uma prova.”
O melhor resultado de Kirkwood no “500” foi o sétimo no ano passado.
RLL mostra mais velocidade na qualificação
Takuma Sato bateu com seu Honda AMADA nº 75 da Rahal Letterman Lanigan Racing na sessão de treinos intensivos da manhã de quinta-feira. O bicampeão das “500 Milhas”, em 2017 e 2020, saiu ileso.
Mas a questão que entra no mês de maio é: quanto custou o forte impacto nas chances de Sato se tornar o 11º piloto a vencer três ou mais “500”?
Por exemplo, no ano passado, apenas Marcus Ericsson e Nolan Siegel sofreram acidentes separados na semana de abertura, o que colocou seus respectivos programas em grande desvantagem. Ericsson largou em 32º lugar entre 33 participantes, enquanto Siegel foi o único piloto a perder o evento.
O carro “500” de Sato ficou gravemente danificado em um acidente na quinta-feira. Some-se a isso as dificuldades da RLL para se classificar em Indianápolis nos últimos anos, e é motivo de preocupação.
Em 2023, a RLL teve três dos quatro participantes no Last Chance Qualifying Shootout, com Graham Rahal como o único piloto a perder o evento. Ele correria mais tarde, mas pela Dreyer & Reinbold Racing, substituindo Stefan Wilson, que se machucou em um acidente na semana de treinos. A equipe se classificou em 30º, 31º e 33º, respectivamente.
Sato foi o melhor classificado da RLL, ficando em nono lugar no ano passado. As outras colocações, porém, foram 28º e 30º.
É por isso que Rahal deu boas-vindas calorosas à sessão “impulsionada” de quinta-feira, em vez de descobrir durante a sessão de sexta-feira de jejum, 16 de maio, se a equipe estava com problemas.
Apesar do acidente de Sato na manhã de quinta-feira, a RLL pareceu melhorar bastante em seu ritmo de classificação. Sato foi o mais rápido entre os 34 pilotos na tabela sem reboque, com 232,565. O novato Foster ficou em quarto (230,263), Rahal em 10º (229,634) e Devlin DeFrancesco em 17º (228,084).
Castroneves aplaude teste aberto “impecável”
Helio Castroneves garantiu à Meyer Shank Racing sua primeira vitória na NTT INDYCAR SERIES nas 500 Milhas de Indianápolis de 2021, oferecidas pela Gainbridge. Castroneves também abriu as portas para o prestigiado clube de quatro vitórias, juntando-se a AJ Foyt, Al Unser e Rick Mears no maior número de vitórias nas “500 Milhas” da história.
Nem piloto nem equipe venceram desde então.
No entanto, um forte início de temporada com os pilotos em tempo integral Felix Rosenqvist e Marcus Armstrong e um ótimo teste “500” esta semana permitiram que Castroneves, 24 vezes titular da “500”, proclamasse que seu No. 06 Cliffs Honda será um candidato no domingo, 25 de maio.
“O carro estava impecável”, disse Castroneves. “Principalmente no segundo dia. Agora podemos reavaliar as próximas semanas para que possamos melhorá-lo quando voltarmos no mês que vem.”
Castroneves fez uma volta de 358,245 km/h no Honda nº 06 da MSR, o que o colocou em sexto lugar na classificação geral na sessão final da tarde de quinta-feira. É uma grande melhoria em relação ao 25º lugar no ano passado, após uma volta de 358,398 km/h. Ele ficou em 19º em 2023.
Shwartzman visita dois locais icônicos esta semana
Três dias antes de dar voltas no IMS, Shwartzman estava no Wrigley Field em Chicago, fazendo o primeiro arremesso do jogo Chicago Cubs x Arizona Diamondbacks no domingo.
Esse foi o primeiro jogo de beisebol do israelense Shwartzman e a primeira vez que ele lançou uma bola de beisebol.
“Sinceramente, meu arremesso não foi dos melhores; admito isso”, disse Shwartzman. “Mas eu nunca tinha arremessado nada parecido antes, nunca tinha praticado. Estou feliz por ter conseguido passar para o Bear (o mascote dos Cubs era o receptor), que era o alvo. Obviamente, preciso praticar mais para acertar a bola corretamente.”
Mas, a coisa toda do time, foi muito legal. Eu realmente gosto do estádio do Cubs, muito bonito. Parece meio antigo e novo ao mesmo tempo. Me dá uma vibe muito boa. É um pouco como Harry Potter. Tinham tijolos por todos os prédios.
“É muito interessante. Antes, eu achava beisebol bem chato. Eu não sabia nada, nenhuma regra, nada. Tem um taco, tem uma bola. O único objetivo é rebater a bola e fazer o arremesso em algum lugar. Mas aí eles explicaram o jogo inteiro e como você precisa ser inteligente, o tempo de reação dos jogadores ali, eles precisam reagir rápido. Então, foi bem legal. Eu gostaria de visitar mais.”
Diversos
- O ex-piloto da NTT INDYCAR SERIES, Ryan Briscoe, é o diretor esportivo da PREMA Racing. Na última segunda-feira, Briscoe competiu em sua primeira Maratona de Boston. Briscoe superou sua meta de quebrar o tempo de três horas na corrida de 42 km em quase cinco minutos, terminando em 2 horas, 55 minutos e 28 segundos.
- Azul e branco parece ser o esquema de cores preferido para os carros nas “500” deste ano. Rahal, Ericsson, Rosenqvist, Rinus VeeKay, Ryan Hunter-Reay, Kyle Larson, Siegel e Marco Andretti apresentam essas cores em suas pinturas.
- Kyffin Simpson (Honda nº 8 da Chip Ganassi Racing) completou o maior número de voltas no teste, com 265. Shwartzman ficou atrás dele com 262 voltas. Colton Herta (234), Scott McLaughlin (220), Andretti (213), Christian Lundgaard (211), Abel (211), Will Power (201) e Scott Dixon (200) completaram uma distância total de 200 voltas/500 milhas no teste.
- A DRR foi a equipe menos ocupada, com Jack Harvey, que teve um problema mecânico na quarta-feira, completando apenas 86 voltas em dois dias. Seu companheiro de equipe e vencedor das “500 Milhas” de 2014, Hunter-Reay, correu 96 voltas.
- Vários pilotos do INDY NXT by Firestone foram vistos no pit lane na quinta-feira. Os pilotos da Andretti Global, Dennis Hauger, Lochie Hughes, James Roe e Salvador de Alba, estavam circulando pelos boxes da equipe. O estreante do ano passado, Caio Collet, que pilota pela HMD Motorsports, estava no pit lane de David Malukas, da AJ Foyt Racing, enquanto Myles Rowe, aluno do segundo ano da ABEL Motorsports, também passeava pelo local. A série de desenvolvimento da INDYCAR retorna à ação no domingo, 4 de maio, no Barber Motorsports Park.
Fonte: Indycar
