Há três corridas da NTT INDYCAR SERIES em maio: o Children’s of Alabama Indy Grand Prix, promovido pela AmFirst, em 4 de maio no Barber Motorsports Park, o Sonsio Grand Prix, em 10 de maio no circuito de Indianápolis Motor Speedway, e a 109ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, apresentada pela Gainbridge, em 25 de maio. Quem mais precisa de um mês de maio forte?
Curt Cavin: Não parece que maio é o mês da Team Penske? A história certamente sugere que sim, e a equipe precisa que seja este ano. Dê uma olhada na classificação após três corridas: os pilotos de Roger Penske estão surpreendentemente em oitavo, nono e empatados em décimo. Isso não é típico da Team Penske, e ninguém espera que eles estejam lá no final do ano. (Pelo menos um piloto da Penske terminou entre os três primeiros em cada uma das últimas 17 temporadas.) Qualquer número de corridas nos próximos 30 dias pode ser um avanço para a organização que não venceu uma corrida da série este ano. Os pilotos da Penske se uniram para vencer 43 corridas da série nos próximos quatro eventos (incluindo o Chevrolet Detroit Grand Prix apresentado por Lear em 1º de junho). Scott McLaughlin venceu as duas últimas corridas no Barber Motorsports Park, Will Power é o mestre do circuito de Indianápolis Motor Speedway (cinco vitórias, seis poles) e, claro, Josef Newgarden almeja um histórico tricampeonato nas 500 Milhas de Indianápolis, apresentado por Gainbridge. Portanto, o calendário está pronto para a Equipe Penske começar a engatar resultados.
Eric Smith: Há vários pilotos que precisam produzir um forte mês de maio, e a maioria reside em um fabricante – Chevrolet. Então, vou adotar uma abordagem ampla e escolher o fabricante inteiro aqui. A Honda começou com 3 de 3, com duas vitórias de Alex Palou e uma vitória de Kyle Kirkwood em Long Beach. A história recente, no entanto, sugere uma oscilação de pêndulo este mês. A Chevrolet tem sete vitórias nas últimas nove viagens ao Barber Motorsports Park, incluindo três consecutivas. O final do mês é a 109ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, apresentada por Gainbridge. Josef Newgarden é um vencedor duas vezes em seu Chevrolet nº 2. Os pilotos com motores Chevy também venceram seis das sete corridas ovais na temporada passada e foram 4 de 5 em cada um dos dois anos anteriores. O problema é que o Grande Prêmio de Sonsio, onde a Chip Ganassi Racing e a Andretti Global Honda venceram as últimas três corridas de maio no circuito IMS de 2,439 milhas, é a carne do sanduíche da corrida de maio. Além disso, a CGR produziu os tempos de volta “em equilíbrio de corrida” mais rápidos no Teste Aberto da Indy 500 da semana passada, e os pilotos da Andretti Global parecem excessivamente confiantes em suas chances. Isso me faz pensar se o pêndulo realmente vai pender a favor da Bowtie este mês ou se a Honda vai começar com 6 vitórias em 6 corridas e se distanciar ainda mais na classificação de pilotos, já que também tem quatro dos cinco primeiros em pontos. A Chevrolet precisa de uma recuperação, e estatisticamente estas têm sido pistas fortes para eles. Eu oficialmente os avisei.
Arni Sribhen: Quem precisa de um bom mês de maio? A mais nova equipe da NTT INDYCAR SERIES certamente precisa. A PREMA Racing é uma das mais famosas equipes de fórmula júnior da Europa, mas sua startup NTT INDYCAR SERIES tem enfrentado dificuldades crescentes, já que a equipe corre na América do Norte pela primeira vez. Nem Callum Ilott nem Robert Shwartzman passaram da segunda rodada de qualificação ou registraram uma chegada na metade superior do grid em 2025. Ambos os pilotos têm ritmo em circuitos mistos e podem almejar resultados entre os 15 primeiros em Barber e no circuito misto da IMS. Ter ambos os pilotos longe de problemas no oval da IMS e garantir uma vaga no grid no primeiro dia de qualificação também seria uma vantagem. Um mês de maio sólido para ambos os pilotos – sem nenhum drama – pode ajudar muito a equipe a se estabelecer na série a longo prazo.
Paul Kelly: Um punhado de candidatos à pré-temporada para a Astor Challenge Cup poderia usar um bom mês de maio. Não deve ser surpresa ver o tricampeão e atual campeão Alex Palou no topo da classificação da NTT INDYCAR SERIES entrando neste mês crucial. Mas a maioria dos outros pilotos apontados na pré-temporada como os candidatos mais sérios ao trono de Palou estão em sério risco de perder o contato com o espanhol se não acelerarem neste mês. Curt fez um comentário convincente acima para a Equipe Penske, e adicionarei três pilotos a essa lista – Scott Dixon da Chip Ganassi Racing, Pato O’Ward da Arrow McLaren e Colton Herta da Andretti Global. Estamos apenas três corridas na temporada, e todos os três candidatos ao título da pré-temporada estão mais de uma corrida de pontos atrás de Palou. Dixon está em quinto, 56 atrás. O’Ward está em sexto, -62, enquanto Herta está em sétimo e 69 pontos atrás de Palou. Com quase todos os outros pilotos liderando o campeonato, pareceria tolice soar o alarme depois de apenas três corridas. Mas Palou teve um desempenho, com três títulos nos últimos quatro anos com a Ganassi, que estão entre os maiores da longa história deste esporte. A equipe número 10 comete pouquíssimos erros, já que Palou terminou entre os cinco primeiros em 26 de suas últimas 34 largadas com pontuação. É claro que outro piloto precisará tirar o título de Palou; a coroa não será entregue. Se Dixon, O’Ward, Herta e o trio Penske não pisarem fundo neste mês, os últimos dois anos mostram que há uma boa chance de que seja tarde demais para alcançar Palou de junho até o final de agosto.
Fonte: Indycar
