Alex Palou venceu três das quatro primeiras corridas da NTT INDYCAR SERIES nesta temporada e é o bicampeão do Grande Prêmio de Sonsio, que acontece neste sábado no circuito de Indianápolis Motor Speedway. Quem tem mais chances de encerrar a marcha imperiosa de Palou rumo à Victory Lane nesta tarde de sábado?
Curt Cavin: Christian Lundgaard é o piloto com quem Alex Palou deve se preocupar neste fim de semana. Além de conquistar pódios em cada uma das últimas três corridas, incluindo o segundo lugar atrás de Palou no Grande Prêmio de Indianápolis Children’s of Alabama, promovido pela AmFirst, no Barber Motorsports Park, Lundgaard teve um desempenho semelhante no Grande Prêmio de Sonsio do ano passado. Palou liderou 39 voltas naquela corrida de 85 voltas, com Lundgaard liderando 35 voltas. Assim como Palou, Lundgaard tem um histórico de boas corridas no circuito IMS. Enquanto pilotava pela Rahal Letterman Lanigan Racing, ele conquistou seu primeiro prêmio NTT P1 na qualificação para a corrida de maio de 2023, e esse esforço veio um ano depois de terminar em segundo no circuito em julho de 2022. Ele terminou em terceiro no ano passado. Lundgaard não pilota mais pela RLL, que teve várias performances fortes neste circuito, mas a Arrow McLaren tem sido igualmente competitiva aqui nos últimos anos.
Eric Smith: Este fim de semana pode ser o cenário perfeito para Will Power. Ele está voando baixo em uma pista onde tem cinco vitórias e seis prêmios NTT P1. Power tem duas vitórias, um segundo lugar no ano passado e dois terceiros lugares em suas últimas sete tentativas. Ele finalmente chegou ao Firestone Fast Six no último fim de semana em Barber e pode facilmente ameaçar Palou com uma vitória no sábado. Ele foi o melhor finalizador da Equipe Penske em duas das últimas três corridas desta temporada.
Arni Sribhen: Cheguei atrasado ao draft quando chegou a hora de responder à pergunta desta semana, mas acho que vai dar certo, já que o painel me deixou com a opção de escolher entre 23 pilotos. A indecisão (ou seria a vantagem invisível) significa que vou levar todos eles. Quem precisa de Christian Lundgaard, Colton Herta ou Will Power quando você tem tantas chances de parar o Alex Palou Express? Os outros painelistas me deixaram alguns pilotos que venceram no circuito de Indianápolis Motor Speedway. Há um bicampeão, Scott Dixon, da Chip Ganassi Racing, enquanto Alexander Rossi, da Ed Carpenter Racing, Rinus VeeKay, da Dale Coyne Racing, e Josef Newgarden, da Team Penske, também visitaram o Pódio da Vitória após vitórias no circuito de 2,349 milhas. Depois, você tem os outros pilotos classificados entre os cinco primeiros na classificação por pontos, incluindo o único outro piloto a vencer nesta temporada, Kyle Kirkwood. Adicione Pato O’Ward, Scott McLaughlin e Felix Rosenqvist e, sim, o grid parece preparado não apenas para parar Alex Palou, mas também para produzir um vencedor da corrida neste fim de semana.
Paul Kelly: Colton Herta, por dois motivos. Primeiro, ele venceu esta corrida em 2022 com uma das pilotagens mais emocionantes da década, dominando as mudanças de condições entre seco e molhado e vencendo a corrida quadriculada apesar de uma das derrapagens mais assustadoras que já vi em um carro da Indy. Ele também terminou em segundo neste circuito em 2020 e em terceiro em 2021. O segundo motivo é que Herta precisa de um senso de urgência neste evento se quiser sustentar suas esperanças no campeonato. Ele está em oitavo na classificação, nem mesmo o melhor piloto da Andretti Global em pontos, e está 97 pontos atrás do líder Alex Palou. Isso equivale a quase duas corridas em pontos, e estamos apenas na quarta corrida da temporada. Pode parecer dramático, mas está chegando bem perto do momento “agora ou nunca” nesta temporada para Herta – e muitos outros de seus rivais que não se chamam Alex Palou.
Fonte: Indycar
