O show de Alex Palou continuou na sexta-feira no circuito de Indianapolis Motor Speedway, com o líder dominante da classificação da NTT INDYCAR SERIES usando uma estratégia hábil de pneus e um carro rápido para conquistar o prêmio NTT P1 no Grande Prêmio de Sonsio.
Palou, que venceu três das quatro primeiras corridas desta temporada, conquistou sua segunda pole position consecutiva do ano e a segunda consecutiva nesta corrida com o Honda nº 10 da DHL Chip Ganassi Racing. Ele guardou um conjunto de pneus alternativos Firestone Firehawk novos para sua última corrida no Firestone Fast Six e conquistou a primeira posição com sua volta final de 1 minuto e 9,3417 segundos.
“Tínhamos uma pequena vantagem com um jogo de pneus macios novos”, disse Palou. “Acho que algumas pessoas os usaram no Q1 (primeira rodada da classificação), e nós não. Talvez seja aí que chegue a hora.”
“Mas aquele carro nº 10 da DHL foi incrível. Super rápido. Tem sido super rápido a temporada toda, honestamente, mas hoje está arrasando.”
Foi a oitava pole position da carreira de Palou, cuja diferença para o segundo colocado, Graham Rahal, era de impressionantes 0,4099 segundo. A melhor volta de Rahal foi de 1:09.7516 no Honda Fifth Third Bank nº 15 da Rahal Letterman Lanigan Racing.
Rahal liderou um dia histórico para a RLL, que colocou três pilotos no Firestone Fast Six pela primeira vez. O estreante Louis Foster se classificou em terceiro lugar, o melhor da carreira, no Mi-Jack Honda nº 45 da RLL, com tempo de 1:09.8801. Seu recorde anterior era o 10º lugar em março no The Thermal Club.
“É uma sensação tão boa”, disse Rahal. “Que volta! O equilíbrio foi realmente consistente e igualou o meu melhor desempenho do dia todo. É uma sensação ótima para toda a equipe. Precisávamos disso. Esperamos ser bons no circuito de Indianápolis, mas ver tudo dar certo e ter três carros entre os cinco primeiros é incrível.”
Devlin DeFrancesco manteve os bons tempos pela RLL ao se classificar em quinto com 1:09.9432 no No. 30 EVTEC Honda, igualando seu melhor resultado da carreira em agosto de 2023 neste circuito, quando ele correu pela Andretti Global.
Scott McLaughlin largará em quarto na corrida de 85 voltas no sábado (16h30 horário do leste dos EUA, FOX, aplicativo FOX Sports, INDYCAR Radio Network) após sua melhor volta de 1:09.8910 no No. 3 Sonsio Vehicle Protection Chevrolet da Team Penske.
O bicampeão da série e duas vezes atual vencedor das 500 Milhas de Indianápolis, apresentado por Gainbridge, Josef Newgarden, completou o Firestone Fast Six com sua melhor volta de 1:09.9829 no Astemo Team Penske Chevrolet nº 2.
O cinco vezes vencedor do circuito IMS, Will Power, quase colocou três carros da Team Penske no Firestone Fast Six pela primeira vez nesta temporada, terminando em sétimo com 1:09.9973 no Chevrolet No. 12 da Verizon Team Penske.
O piloto do segundo ano, Kyffin Simpson, continuou a mostrar seu ritmo crescente no Honda No. 8 Journie Rewards Chip Ganassi Racing, classificando-se em 10º, empatando com sua melhor posição de largada da carreira na corrida do último fim de semana no Barber Motorsports Park.
O vencedor do Acura Grand Prix de Long Beach, Kyle Kirkwood, o único piloto além de Palou a vencer nesta temporada, se classificou em uma decepcionante 21ª posição no Honda PreFab nº 27 da Andretti Global.
Uma sessão de aquecimento de 25 minutos às 11h30 de sábado (FS1, aplicativo FOX Sports, INDYCAR Radio Network) precederá a corrida.
