Josef Newgarden pretende escrever dois capítulos da história no domingo, na 109ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, apresentada pela Gainbridge, e se seu desempenho no treino final do Miller Lite Carb Day for alguma indicação, ele pode ter o carro para isso.
Newgarden liderou o treino final para “O Maior Espetáculo do Automobilismo” com uma volta máxima de 360,745 km/h no Shell V-Power NiTRO+ nº 2 da Team Penske Chevrolet. Newgarden está tentando se tornar o primeiro piloto a vencer três edições consecutivas das 500 Milhas de Indianápolis, e precisará fazê-lo partindo da posição mais recuada entre todos os vencedores das “500 Milhas”.
O bicampeão da NTT INDYCAR SERIES, Newgarden, larga na 32ª posição entre os 33 carros, depois que ele e seu companheiro de equipe, Will Power, foram relegados para o final do grid na segunda-feira devido a um atenuador em seus respectivos carros, que violou as regras da INDYCAR no domingo, durante a classificação das Forças Armadas da PPG Presents. O recorde para a posição de largada mais baixa de um vencedor das “500” é o 28º, de Ray Harroun na corrida inaugural em 1911 e Louis Meyer em 1936.
“Boa volta final”, disse Newgarden. “Animado para conferir o carro novamente e trabalhar com a equipe. Estou muito animado para domingo. O show principal. Tudo pelo que trabalhamos.”
O bicampeão da “500”, Takuma Sato, ficou em segundo com 225s415 no Honda AMADA nº 75 da Rahal Letterman Lanigan Racing, mas essa velocidade talvez tenha tido um custo. Seu carro diminuiu a velocidade na reta oposta do oval de 4 km no final da sessão com um aparente problema, desencadeando o último de dois períodos de bandeira amarela. O carro de Sato parou na faixa de desaceleração entre as curvas 3 e 4 antes de ser colocado dentro do muro de contenção naquela área.
Sato está largando em segundo na corrida (10h, horário do leste dos EUA, domingo, FOX, FOX Deportes, aplicativo FOX Sports, INDYCAR Radio Network).
“Eu diria que ainda não estávamos totalmente satisfeitos (com a configuração do carro), mas estávamos progredindo bem”, disse Sato. “Estávamos na direção certa, então quero verificar todos os dados. Tivemos uma falha mecânica na última volta e perdemos desempenho em um lado do carro. É muito cedo para dizer o que foi até que a equipe investigue, mas quase perdi o controle na Curva 1, e tivemos sorte de não ter batido em nada.”
O hexacampeão da série, Scott Dixon, terminou em terceiro com 225.200 no Honda nº 9 da PNC Bank Chip Ganassi Racing. Dixon, buscando sua segunda vitória nas “500”, a primeira desde 2008, larga em quarto.
Devlin DeFrancesco, largando em 16º, saltou para o quarto lugar no treino final de duas horas, com tempo de 224.778 no Dogecoin Honda nº 30 da Rahal Letterman Lanigan Racing. Power, largando em 33º, completou os cinco primeiros com tempo de 224.419 no Verizon Team Penske Chevrolet nº 12.
O pole position Robert Shwartzman, o primeiro novato “500” a conquistar a primeira posição desde 1983, ficou em 29º com 220.987 no Chevrolet No. 83 da PREMA Racing.
A Rahal Letterman Lanigan Racing e a Team Penske colocaram dois carros entre os cinco primeiros em uma sessão que contou com muito tráfego, mas também com problemas mecânicos para alguns pilotos.
Sato não foi o único piloto da RLL a enfrentar problemas mecânicos, já que o mês difícil de Graham Rahal continuou quando seu Honda United Rentals nº 15 foi devolvido ao Gasoline Alley após apenas 45 minutos. O vencedor do “500” de 2016, Alexander Rossi, perdeu tempo na pista com um vazamento de água em seu Chevrolet ECR Java House nº 20.
A primeira bandeira amarela do treino final foi acionada pouco depois da metade da prova, quando chamas irromperam na traseira do Chevrolet nº 23 da DRR CUSICK WEDBUSH SECURITIES, vencedor das 500 Milhas de Indianápolis de 2014, Ryan Hunter-Reay, na reta oposta. Hunter-Reay guiou o carro acidentado até o topo do pit lane antes de sair correndo do carro e avaliar os danos enquanto a Equipe de Segurança da AMR INDYCAR apagava as chamas.
Fonte: Indycar
