Apenas um ano depois de ter ficado afastado por causa de uma grave lesão no pulso que deixou David Malukas sem vaga na Indianápolis 500 do ano passado, ele retornou ao Indianapolis Motor Speedway não apenas como piloto, mas como um competidor.
Malukas terminou em terceiro dirigindo o Chevrolet nº 4 da Clarience Technologies da AJ Foyt Enterprises na 109ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, apresentada pela Gainbridge, no domingo.
“No ano passado, havia uma chance de eu nunca mais voltar ao paddock da INDYCAR”, disse Malukas. “Eu era um fã assistindo na Curva 1, e agora, um ano depois, estou de volta aqui lutando pela vitória.”
A temporada de 2024 de Malukas começou promissora após assinar com a Arrow McLaren, mas um acidente de mountain bike em fevereiro destruiu esses planos. A lesão o manteve fora do grid por mais tempo do que o esperado, levando à sua demissão da equipe. Em maio do ano passado, ele assumiu um papel muito diferente — contribuindo para a equipe de conteúdo da INDYCAR enquanto se recuperava, sem saber se algum dia retornaria às corridas competitivas.
Após receber alta médica, Malukas garantiu uma oportunidade de meio período na Meyer Shank Racing para as últimas 10 corridas da temporada de 2024. Suas atuações reacenderam sua carreira, garantindo-lhe uma vaga em tempo integral na AJ Foyt Racing em 2025.
Ao participar da Indy 500 de 2025, seu melhor resultado da temporada foi apenas um 13º lugar no Grande Prêmio Firestone de São Petersburgo, evento de abertura da temporada, promovido pela RP Funding. Seu melhor resultado na Indy 500 havia sido um 16º lugar como estreante pela Dale Coyne Racing em 2022.
Mas no domingo, ele teve a melhor performance de sua carreira, lutando entre os líderes e se mantendo firme para ficar em terceiro.
Este terceiro lugar é um símbolo poderoso do retorno e do potencial de Malukas. De espectador a um dos três primeiros colocados em apenas um ano, Malukas não é mais um caso de retorno – ele é um sério concorrente.
Apesar do resultado, Malukas admitiu que o resultado doeu um pouco.
“Agridoce porque você está muito perto da grandeza”, disse ele. “Todo piloto quer chegar lá.”
Sua inexperiência em um duelo pela vitória no final da corrida pode ter custado a vitória, já que ele observou que sua equipe teve que fazer suposições bem fundamentadas sobre a configuração do carro para o trecho final. No final das contas, foram Alex Palou e o vencedor de 2022, Marcus Ericsson, que levaram a melhor nas voltas finais.
“Fizemos tudo certo”, disse Malukas. “Os caras fizeram um trabalho incrível. Só que o timing foi ruim no final. Eles (Palou e Ericsson) nos pegaram, e tentamos colocar a configuração onde precisava naquela última volta, mas nunca tínhamos estado naquela situação antes, então meio que demos um palpite.”
A tentativa de Newgarden de conquistar três turfeiras foi interrompida
A tentativa de Josef Newgarden de fazer história nas “500 Milhas” chegou a um fim prematuro e frustrante, não por erro do piloto ou acidente no pit lane, mas devido a uma falha mecânica que o forçou a abandonar na volta 135.
Largando bem atrás (32º), Newgarden avançou metodicamente, chegando ao top 10 na metade da corrida. Ele chegou ao sexto lugar na volta 128. A corrida estava se configurando como uma investida oval clássica de Newgarden – equilibrada, estratégica e discretamente eficaz.
Mas apenas uma volta após um pit stop de rotina na volta 133, algo quebrou. Ele trouxe o Chevrolet Shell V-Power NiTRO+ nº 2 de volta para o pit lane, saiu e viu suas esperanças de se tornar o primeiro piloto a vencer três Indy 500 consecutivas irem por água abaixo.
“É difícil não ter uma chance no final”, disse Newgarden. “Foi muito bom. Tentei ser metódico hoje. É um esporte de equipe. Por mais difícil que seja, ainda estou grato por estar aqui hoje.”
O Dia de Larson Termina em Acidente
A ambiciosa tentativa de Kyle Larson de conquistar a “Dupla” Indy/Charlotte em 2025 terminou em decepção em Indianápolis, onde um acidente na volta 92 na curva 2 atrapalhou seu dia e sua tentativa de se juntar a Tony Stewart na história do automobilismo.
Larson pretendia fazer o que só Stewart conseguiu em 2001, completando todas as 1.770 km em um dia — 800 km em Indianápolis e 960 km na corrida da NASCAR Cup Series em Charlotte. O feito de Stewart continua sendo o padrão ouro, com um sexto lugar em Indianápolis e um terceiro em Charlotte.
Na relargada, Larson sofreu uma subviragem atrás de Takuma Sato, depois uma sobreviragem no meio da curva 2 e perdeu o controle do Chevrolet Arrow McLaren nº 17 da HendrickCars.com. O resultado foi uma colisão envolvendo vários carros, envolvendo Kyffin Simpson (Honda nº 8 da Journie Rewards Chip Ganassi Racing) e Sting Ray Robb (Chevrolet nº 77 da Juncos Hollinger Racing).
Os três fizeram forte contato com a barreira SAFER. O carro de Robb então rodou pela pista e bateu na barreira de pneus na Curva 2.
“Foi um pouco louco lá na largada”, disse Larson. “Fiquei um pouco apertado atrás do Takuma, depois me soltei e fiquei meio perdido. Só odeio ter me apressado demais na relargada e causado aquele acidente. Odeio todos que se envolveram nisso. Simplesmente desanimado.”
Ferrucci continua sequência entre os 10 primeiros
O recorde de Santino Ferrucci na Indy 500 continua imaculado — sete largadas, sete resultados entre os 10 primeiros.
Com um sétimo lugar no No. 14 Homes For Our Troops Chevrolet no domingo, o piloto da AJ Foyt Racing continuou a solidificar sua reputação como um dos pilotos mais consistentes e confiantes do Brickyard.
Ferrucci largou da 15ª posição no grid de largada e conquistou um sólido top 10. É um desempenho que se encaixa perfeitamente com seu histórico na Indy 500, sempre em disputa.
“Agridoce porque eu sabia que poderíamos ter ficado entre os cinco primeiros”, disse ele. “O objetivo é vencer esta corrida. Acordei esta manhã e queria vencer, disse aos rapazes: vamos vencer. Então, estou um pouco decepcionado comigo mesmo por não ter conseguido. Acabei enfrentando um pouco mais de adversidade do que eu esperava.”
Começo difícil
A corrida de domingo lembrou a todos desde o início que a margem de erro no Indianapolis Motor Speedway é mínima, mesmo antes da bandeira verde ser acionada.
Após um atraso de 43 minutos devido ao clima, a corrida estava prestes a começar quando Scott McLaughlin, dirigindo o Chevrolet Pennzoil Team Penske nº 3, perdeu o controle na última volta enquanto aquecia os pneus e bateu na parede interna dos boxes ao entrar na curva 1.
O contato tirou seu carro da corrida antes mesmo que ele recebesse a bandeira verde, relegando-o à 33ª colocação, a pior do grid.
“Não sei o que aconteceu; eu realmente não fazia ideia”, disse McLaughlin. “Nem cheguei a ver a bandeira verde.”
Este foi um golpe devastador para o pole position das 500 Milhas de Indianápolis do ano passado, que entrou no mês com grandes expectativas. Ele já havia sofrido um revés durante os treinos para a classificação do Top 12, quando um acidente o forçou a entrar em um carro reserva, eliminando suas chances de repetir a pole e o fazendo cair para a 10ª posição no grid. A saída antecipada de domingo adicionou mais problemas ao turbulento mês de maio para o neozelandês.
“O pior momento da minha vida”, disse ele. “Sei que provavelmente é dramático. Eu me dediquei muito a esta corrida.”
Depois que a corrida foi liberada, os problemas não pararam. Na relargada da quarta volta, Marco Andretti e Rinus VeeKay fizeram um leve contato na Curva 1. Andretti, preso no alto, foi pressionado e forçado a entrar na barreira SAFER externa, encerrando seu dia mais cedo. Ele terminou em 32º com o Honda MAPEI/Curb nº 98 da Andretti Herta com Marco e Curb-Agajanian.
“Acho que eu poderia ter sido paciente, mas, uma vez que me posicionei lá em cima, eu já estava no muro”, disse Andretti. “Quem estava ao meu lado estava me pressionando, e fiquei sem espaço.”
Pit Road Problemática
O pit lane provou ser tão traiçoeiro quanto o oval de 2,5 milhas do Indianapolis Motor Speedway no domingo.
Em uma corrida onde as paradas nos boxes podem fazer a diferença em um esforço de 800 km, a Indy 500 de 2025 viu mais disso. Sejam falhas mecânicas, problemas nos freios, erros de procedimento ou apenas azar, o pit stop desempenhou um papel decisivo – e em muitos casos, destrutivo – na definição do resultado final.
Em sua segunda largada “500”, o primeiro pit stop de Larson na volta 24 saiu do box com a marcha errada, o que o fez cair da 17ª para a 31ª posição. Embora tenha se recuperado um pouco mais tarde na corrida, o erro foi um lembrete precoce de como os boxes podem ser implacáveis, especialmente para alguém do calibre de Larson.
O estreante Louis Foster foi flagrado em excesso de velocidade no pit lane após sua segunda parada com o Honda Desunda Tequila nº 45, recebendo uma penalidade custosa. Mesmo assim, ele terminou como o melhor estreante, em 15º.
Enquanto isso, Colton Herta teve uma dose dupla de problemas. Ele teve problemas nos freios e também foi penalizado por excesso de velocidade. Ambos os problemas comprometeram severamente seu dia com o Gainbridge Honda nº 26 e eliminaram qualquer chance de um resultado de ponta. Ele terminou em 17º.
Na volta 73, Alexander Rossi, vencedor da Indy 500 de 2016, chegou aos boxes com o que parecia ser um problema na caixa de câmbio. A situação piorou quando um incêndio atingiu a traseira esquerda do seu Chevrolet ECR Java House nº 20. Ele ficou em 31º lugar, marcando o pior resultado de sua carreira na Indy 500.
“Mais uma oportunidade perdida”, disse Rossi.
Apenas oito voltas depois, na volta 81, VeeKay sofreu o que pareceu ser uma falha nos freios do seu Honda askROI nº 18. Ele deu uma meia-volta, bateu no muro interno com a traseira direita e bateu novamente.
“Os freios não responderam… Eu era apenas um passageiro”, disse VeeKay. Ele terminou em 30º.
Na volta 87, durante um período de cautela nos boxes, o vencedor da pole, Robert Shwartzman, passou por um momento terrível quando travou os dois pneus dianteiros e deslizou para dentro da equipe de boxes, batendo em seguida no muro dos boxes.
Nenhum ferimento grave foi relatado, mas o carro nº 83 da PREMA Racing foi aposentado, encerrando o dia de Shwartzman em 29º — o pior resultado de um pole position desde Scott Dixon (32º em 2017).
“Eu era apenas um passageiro”, disse Shwartzman. “Realmente assustador.”
Na mesma parada, Sato, que liderava a corrida e liderou 51 das primeiras 87 voltas, ultrapassou seu box, perdendo várias posições. Ele terminou em 11º no Honda AMADA nº 75 da Rahal Letterman Lanigan Racing.
Na volta 169, Ryan Hunter-Reay também liderou quando perdeu o controle durante o pit stop, frustrando suas esperanças de vitória no final da corrida. Hunter-Reay liderou 48 das 200 voltas, mas terminou em 24º no Chevrolet nº 23 da DRR CUSICK WEDBUSH SECURITIES.
Esta é a 13ª vez nos últimos 15 anos que o piloto que lidera mais voltas não consegue vencer.
Carro reserva de Hunter-Reay’s Races
A história de Hunter-Reay nas 500 Milhas de Indianápolis de 2025 foi de resiliência, brilhantismo e sofrimento.
Durante o último treino de duas horas do Miller Lite Carb Day, na sexta-feira, o Chevrolet nº 23 da DRR CUSICK WEDBUSH Securities de Hunter-Reay sofreu uma falha mecânica que provocou um incêndio, forçando a equipe a abandonar seu carro principal. Com pouco mais de 48 horas até a bandeira verde, a equipe enfrentou uma tarefa monumental.
O carro reserva, que foi retirado às pressas da oficina da equipe na região de Indianápolis, era um carro de treino para pit stop e não havia completado uma volta sequer na pista.
As equipes da DRR e da Cusick Motorsports trabalharam até 1h da manhã de sábado, enquanto cinco membros da equipe passaram a noite em claro para se preparar para uma sessão especial de volta de instalação às 8h30 da manhã de sábado para concluir uma verificação dos sistemas.
Carros históricos dão volta antes da corrida
Quarenta anos atrás, Danny Sullivan levou o Miller American Special nº 5 até a linha da vitória para vencer a 69ª edição das 500 Milhas de Indianápolis em seu famoso “giro e vitória”. Antes da corrida de domingo, Sullivan estava entre os pilotos em 13 carros históricos que percorreram a pista de 2,5 milhas.
Ele foi acompanhado por:
- 2010 Target Chip Ganassi dirigido por Dario Franchitti
- 2000 Target G Force dirigido por Jeff Ward
- Domino Pizza Lola 1990 dirigida por Arie Luyendyk
- Pennzoil Special Chaparral 1980 dirigido por Zach Veach
- Willard Battery Agajanian Special de 1963 dirigido por Mario Andretti
- 1960 Ken Paul Special Watson dirigido por Willy T. Ribbs
- Keck Epperly Streamline 1955 dirigido por Sebastian Saavedra
- John Zink Special Kurtis 1955 dirigido por Michel Jourdain Jr.
- Cummins Diesel Kurtis 1950 dirigido por Al Unser Jr.
- 1950 Wynn’s Friction Proofing Kurtis Kraft dirigido por Donnie Beechler
- Maserati 8CTF de 1939 dirigido por J. Douglas Boles
- Ford V-8 Miller 1935 dirigido por Lyn St. James
Diversos
- Esta é a terceira vez na história que um piloto vence o mês de maio, já que Palou se junta a Will Power (2018) e Simon Pagenaud (2019) para vencer o Grande Prêmio de Sonsio e as 500 Milhas de Indianápolis no mesmo mês.
- Palou é apenas o segundo piloto nos últimos 17 anos a vencer as “500 Milhas” com menos de 32 anos. Ele se junta a Rossi, que tinha 24 anos quando venceu a 100ª edição em 2016.
- A Team Penske e a Chip Ganassi Racing venceram as últimas quatro 500 Milhas de Indianápolis. Ericsson (2022) e Palou (2025) venceram pela CGR, com Newgarden (2023, 2024) pela Team Penske.
- Palou está empatado com Dan Wheldon na 31ª posição na lista de maiores vencedores de todos os tempos, com 16 cada. Em seguida, vêm Ralph Mulford, Sullivan e Tony Kanaan, com 17.
Fonte: Indycar
