A segunda metade não oficial da temporada 2025 da NTT INDYCAR SERIES começa neste fim de semana.
Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, pode ter uma forte liderança no campeonato da série, mas ainda há muito a ser decidido nas 11 corridas restantes.
Começando com o Chevrolet Detroit Grand Prix de domingo, apresentado por Lear, a programação inclui duas corridas em circuitos de rua, quatro eventos em circuitos permanentes e cinco corridas em pistas ovais. Como apenas dois pilotos venceram corridas nesta temporada – Palou e Kyle Kirkwood, da Andretti Global –, há uma série de pilotos e suas equipes buscando alcançar a vitória em 2025.
Todas as 11 corridas serão transmitidas ao vivo pela FOX, a rede que transmitiu a maior audiência da série das 500 Milhas de Indianápolis apresentada pela Gainbridge desde 2008. Mais de 7 milhões de pessoas assistiram à Indy, tornando-se a maior audiência de automobilismo do ano.
Ainda há muita ação para acontecer. Aqui estão cinco coisas para ficar de olho:
Palou em busca da história
Estamos assistindo a uma temporada histórica pelos olhos de Palou, que venceu cinco das seis primeiras corridas deste ano, com destaque para sua primeira vitória na Indy. Palou também conquistou cinco vitórias em sua temporada de campeonato de 2023. Antes disso, o último piloto a vencer pelo menos cinco corridas em uma temporada foi Simon Pagenaud, em 2016. O último piloto a vencer seis corridas em uma temporada foi Will Power, em 2011.
Palou parece alcançar outro clube exclusivo a cada conquista. O último piloto a vencer sete corridas em uma temporada foi Sébastien Bourdais, em 2006. Apenas oito vezes na história um piloto venceu oito ou mais corridas em uma temporada, sendo o recorde de 10 vitórias compartilhado por AJ Foyt (1964) e Al Unser (1970).
Este circuito de rua de Detroit é um dos cinco locais restantes no calendário deste ano onde Palou já venceu corridas. Ele conquistou o primeiro evento no centro da cidade em 2023. Ele venceu duas vezes no Road America, no WeatherTech Raceway Laguna Seca e no Portland International Raceway. Em 2023, ele venceu no Mid-Ohio Sports Car Course.
Do Equilíbrio ao Domínio
A vantagem de 112 pontos de Palou sobre seu concorrente mais próximo lhe dá mais de duas corridas de vantagem para a reta final do verão. A batalha atrás dele é interessante.
Os companheiros de equipe da Arrow McLaren, Pato O’Ward (194 pontos) e Christian Lundgaard (181), estão em uma disputa acirrada pelo segundo lugar, com Felix Rosenqvist, da Meyer Shank Racing w/Curb-Agajanian, em terceiro com 165. Todos eles buscam suas primeiras vitórias na temporada.
O domínio de Palou este ano contrasta fortemente com o desempenho da temporada passada. Há um ano, sete pilotos venceram duas ou mais corridas, com O’Ward e a equipe Power, da Penske, e Scott McLaughlin, vencendo três corridas cada. Scott Dixon, da Chip Ganassi Racing, Josef Newgarden, da Penske, e Colton Herta, da Andretti Global com Curb-Agajanian, juntaram-se a Palou como vencedores de duas corridas. Todos, exceto Palou, buscam sua primeira vitória em 2025.
Embora Palou tenha liderado apenas 14 voltas em Indianápolis, ele ainda tem mais voltas lideradas nesta temporada (163) do que os pilotos nas posições de segundo a sexto na classificação combinada (157).
Dois circuitos, sete vencedores
Detroit sediou duas corridas da NTT INDYCAR SERIES neste circuito de rua com nove curvas e 2,645 km. Palou venceu a primeira, Dixon a segunda. Isso dá à Chip Ganassi Racing a vitória em 2 a 2.
Quatro outros pilotos ocuparam as outras quatro posições do pódio. Marcus Ericsson, da Andretti Global, e Marcus Armstrong, da Chip Ganassi Racing, ficaram em segundo e terceiro lugar no ano passado, com Power e Rosenqvist nessas posições em 2023.
Dixon é o piloto de maior sucesso na história de Detroit, tendo vencido quatro vezes. Sua primeira vitória foi no circuito de Belle Isle em 2012. Ele também venceu em 2018 e 2019.
Sete pilotos neste grid de 27 carros venceram em Detroit. Power venceu três vezes (2014, 2018 e 2022), Graham Rahal (ambas as rodadas duplas de 2017) e Newgarden (2019), Ericsson (2021), O’Ward (2021) e Palou (2023) uma vez cada.
Dixon, Ericsson, Advertências em 2024
Parece que foi há uma eternidade que a série estava acontecendo em Detroit. A vitória de Dixon o elevou à liderança do campeonato com 18 pontos de vantagem sobre Palou, que terminou em 16º, um de seus piores resultados da temporada. Palou havia sido pego pelo contato de Newgarden com Kirkwood na apertadíssima Curva 3, um grampo que ajudou a alimentar quatro das oito bandeiras amarelas, recorde do evento, e vários outros desentendimentos.
Herta conquistou a pole position e liderou as primeiras 33 (de 100) voltas antes que uma chuva leve alterasse o clima da corrida. Enquanto as equipes alternavam entre os compostos de pneus Firestone Firehawk para pista molhada e seca, Herta caiu para o meio do pelotão. Sua pressa em retornar a uma posição competitiva o levou a ultrapassar a curva 5 em uma manobra por dentro que, na melhor das hipóteses, foi otimista.
Dixon liderou as últimas 35 voltas em mais uma demonstração de sua capacidade de conciliar economia de combustível com ritmo, mas poderia ter tido dificuldades para segurar Ericsson se a corrida tivesse sido um pouco mais longa, já que Ericsson, que considera Detroit seu melhor mercado, estava no comando. Ericsson tem uma sequência de nove primeiros lugares nas últimas cinco corridas em Detroit, com duas equipes diferentes usando dois circuitos diferentes.
O mês movimentado chega ao fim
O mês mais movimentado da temporada da NTT INDYCAR SERIES chega ao fim neste fim de semana, com os dois últimos dias de maio. Esta será a quarta corrida do mês, com a classificação “500” adicionada. Os carros estarão na pista em 16 dos 31 dias. Há apenas seis dias assim em junho, incluindo a corrida de domingo.
O primeiro treino deste fim de semana será às 15h (horário do leste dos EUA) de sexta-feira, com o FS2, o aplicativo FOX Sports e a INDYCAR Radio Network como canais de consumo. O FS1 terá a ação de sábado, que inclui o segundo treino às 9h e a classificação para o Prêmio NTT P1 ao meio-dia.
No domingo, o treino pré-corrida será às 9h30 na FS1, com a corrida de 100 voltas às 12h30 na FOX.
Font: Indycar
