Kyle Kirkwood lamentou o que poderia ter sido uma performance premiada pela NTT P1 no Chevrolet Detroit Grand Prix de domingo, apresentado por Lear, mas ele largou em terceiro no Honda Siemens AWS nº 27 após fazer contato com o muro na curva 3 durante a qualificação no sábado.
Sua volta mais rápida, 1 minuto e 0,7312 de segundo, foi comprometida quando ele quebrou a articulação do pé durante o Firestone Fast Six, relegando-o à segunda fila da corrida de 100 voltas de domingo, transmitida às 12h30 (horário do leste dos EUA) na FOX, no aplicativo FOX Sports e na INDYCAR Radio Network.
Sua volta estava caminhando para a pole.
“Nunca fiquei tão decepcionado com um terceiro na minha vida”, disse Kirkwood. “Sei que joguei uma vara fora, sem dúvida.”
Sua frustração é amplificada pela sua sequência de quase acidentes nesta pista, mas ele permanece otimista. Seu companheiro de equipe, Colton Herta, conquistou o prêmio NTT P1 em sua Gainbridge Honda nº 26, dando à Andretti Global a melhor posição de largada.
Kirkwood, embora decepcionado, encontrou algum consolo.
“Estou feliz que um de nós tenha conseguido, porque teria sido muito decepcionante se nenhum de nós tivesse conseguido”, disse Kirkwood.
Apesar do contratempo na classificação, Kirkwood está pronto para uma boa performance. Seu histórico em circuitos de rua comprova isso. Todas as suas três vitórias na NTT INDYCAR SERIES foram em circuitos de rua, incluindo duas em Long Beach (2023 e 2025) e uma em Nashville (2023). Ele liderou 46 das 90 voltas, partindo da pole position, no Grande Prêmio Acura de Long Beach, em 13 de abril.
Ele também subiu constantemente no circuito de rua de 1,645 milhas do centro de Detroit, melhorando da oitava posição em 2023 para a quarta no ano passado.
“O carro é rápido”, disse ele. “Estamos muito bem para a corrida. Estamos largando em uma boa posição.”
Andretti Global melhor posicionada para superar Palou?
O líder descontrolado da NTT INDYCAR SERIES, Alex Palou, qualificou-se em sexto com sua Honda nº 10 da DHL Chip Ganassi Racing. Ele sobe para quinto devido à punição de seis posições no grid imposta a Graham Rahal por uma troca de motor não autorizada antes da 109ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, apresentada pela Gainbridge, no último domingo.
Palou, vencedor da corrida de Detroit de 2023, tem três vitórias consecutivas no mês de maio no Grande Prêmio de Indianápolis das Crianças do Alabama apresentado pela AmFirst em 4 de maio, no Grande Prêmio de Sonsio em 10 de maio e no “500” em 25 de maio.
A maioria dos pilotos acredita que o reinado de Palou chegará ao fim, talvez até no domingo. No ano passado, Palou largou em segundo, mas terminou em 16º.
“Ele não pode vencer todas”, disse o rival da Arrow McLaren, Christian Lundgaard.
Lundgaard é o terceiro em pontos e larga em quarto no Arrow McLaren Chevrolet nº 7. Ele terminou em oitavo nas ruas de São Petersburgo e em terceiro em Long Beach nesta temporada.
Lundgaard e Palou podem ter que derrotar a Andretti Global. É a única organização a derrotar Palou nesta temporada, com a vitória de Kirkwood em Long Beach.
Olhando para o futuro, os pilotos da Andretti acreditam ter alguns dos carros mais fortes tanto em circuitos de rua quanto em ovais curtos. Essas modalidades compreendem cinco das próximas sete corridas.
A série acontece em 20 de julho nas ruas de Toronto, onde Herta venceu Kirkwood na vitória por 1 a 2 no Andretti Global no ano passado.
Entre Detroit e Toronto estão o World Wide Technology Raceway (15 de junho), o Road America (22 de junho), o Mid-Ohio Sports Car Course (6 de julho) e uma corrida dupla no Iowa Speedway (12 e 13 de julho).
A Andretti Global conquistou uma vitória oval com Herta na final da temporada do ano passado no Nashville Superspeedway. Kirkwood largou na pole position e liderou o maior número de voltas.
“Sei que podemos vencê-lo”, disse Herta sobre Palou. “Se fizermos as coisas certas, temos uma chance muito boa de vencê-lo. Devemos vencê-lo se fizermos tudo certo.”
“Temos velocidade para vencer. Acho que cometemos erros este ano e tem sido decepcionante, mas acho que se nos concentrarmos e fizermos o que precisamos, devemos conseguir vencê-lo.”
RLL de olho no momento na Motor City
Rahal entra na corrida de domingo com otimismo cauteloso, na esperança de converter o progresso recente em resultados há muito aguardados no circuito de rua do centro da cidade. Ele venceu a rodada dupla de 2017 no circuito de Belle Isle, marcando sua vitória mais recente na INDYCAR SERIES – 131 corridas atrás.
Rahal acredita que teve a chance de acabar com essa seca. Ele se classificou em quinto com seu Honda nº 15 da JJ Curran Crane Company, mas perderá seis posições devido a uma penalidade por troca de motor não aprovada, decorrente de sua falha mecânica no Miller Lite Carb Day, o que o levou a trocar o motor antes das “500”.
“Me sinto muito bem, mesmo largando em 11º”, disse Rahal. “O carro tem sido realmente impressionante de pilotar durante todo o fim de semana. Digo impressionante porque não estivemos nada bem aqui.”
Rahal terminou em 15º em Detroit no ano passado e em 25º em 2023.
Largando na 6ª fila em um circuito de rua acidentado e apertado de Detroit, Rahal acredita que este carro lhe dará a agressividade e a confiança necessárias para avançar pelo grid.
Rahal também aponta evidências tangíveis de que toda a organização está em ascensão.
Todos os três carros da RLL chegaram ao Firestone Fast Six no Grande Prêmio de Sonsio, incluindo Rahal, que largou em segundo. Em seguida, todos os quatro inscritos da RLL terminaram entre os 17 primeiros na categoria “500”, incluindo o piloto de meio período Takuma Sato, que liderou o maior número de voltas (51) em um nono lugar, e com o melhor resultado da carreira de Devlin DeFrancesco (11º). O estreante Louis Foster (12º) ficou a uma posição do seu melhor resultado da carreira, que aconteceu na corrida anterior, o Grande Prêmio de Sonsio, na qual terminou em 11º.
Foster foi o oitavo e o quinto mais rápidos, respectivamente, nos treinos deste fim de semana com seu Mi-Jack Honda nº 45 e larga em 14º. Ele ficou a 0,0081 de avançar para o Top 12.
DeFrancesco estava em 14º na manhã de sábado, mas larga em 23º no Honda EVTEC nº 30.
“Sinto que estamos melhorando, ponto final”, disse Rahal. “Acho que somos um time em ascensão. Sei que as pessoas não gostam de acreditar nisso, mas acho que é verdade. Sinto que isso é um sinal, porque todos nós, Louis e eu, em particular, e até Dev, temos sido muito rápidos.”
VeeKay acredita que mudanças no DCR impulsionarão os resultados
Rinus VeeKay já notou o impacto de Michael Cannon no primeiro fim de semana de seu retorno à Dale Coyne Racing. Cannon passou seis anos (2014-19) como engenheiro da organização. Ele atuou como engenheiro nas temporadas recentes da Chip Ganassi Racing e da AJ Foyt Racing.
Cannon é o engenheiro da VeeKay no Honda askROI nº 18 e fez parte de uma reformulação de pessoal após as “500”, que também viu Mike Colliver retornar à equipe para liderar o Honda Blue Oval SK nº 51 do engenheiro Jacob Abel.
VeeKay ficou em nono lugar no treino de abertura na sexta-feira e se classificou em sétimo, seu melhor resultado da temporada, no sábado.
“O carro estava nos trilhos lá”, disse VeeKay. “Eu realmente conseguia pilotar o carro. O carro não estava me pilotando desta vez. Temos o Albert Einstein (Cannon) da INDYCAR no pit stop agora. A experiência que Michael Cannon tem agora é insana.”
VeeKay está em 12º lugar na classificação por pontos, com três resultados entre os 10 primeiros nesta temporada. Seu melhor resultado em Detroit neste circuito de rua foi um 14º lugar pela Ed Carpenter Racing na temporada passada.
Diversos
- Após o incidente no treino de sexta-feira entre Will Power e Kirkwood, os dois deram muitas risadas antes do treino de sábado de manhã e não admitiram nenhuma animosidade.
- Cinco pilotos completaram todas as 630 voltas nesta temporada: Kirkwood, Lundgaard, Pato O’Ward, Palou e Felix Rosenqvist.
- Herta conquistou sua 15ª pole position na carreira. Ele converteu cinco dessas 14 poles anteriores em vitórias, incluindo em julho passado nas ruas de Toronto. Ele terminou em 18º lugar aqui no ano passado.
- O atual vencedor de Detroit, Scott Dixon, se classificou em 10º, mas, assim como Rahal, enfrenta uma penalidade de seis posições no grid por uma troca de motor antes das “500”. Ele vai largar em 16º.
- Tony Kanaan será o comentarista convidado da corrida INDY NXT by Firestone de domingo, com transmissão às 10h30 (horário do leste dos EUA) na FS1. Os companheiros de equipe novatos da Andretti Global, Dennis Hauger e Lochie Hughes, dividem a primeira fila.
Fonte: Indycar
