Apenas quatro pilotos venceram corridas da NTT INDYCAR SERIES nesta temporada – Alex Palou, Kyle Kirkwood, Pato O’Ward e Scott Dixon. Quem tem mais chances de entrar nessa lista nas últimas três corridas da temporada?
Curt Cavin: A escolha quase tem que ser de um piloto da Team Penske, mas qual? Eu vou com Will Power, que venceu a corrida do ano passado em Portland de forma convincente (101 voltas de liderança, 9,8267 segundos de vantagem sobre Alex Palou). Depois da corrida de rua deste fim de semana, restam duas corridas ovais, a primeira sendo em 24 de agosto na Milwaukee Mile, onde Power venceu em 2014 e terminou em segundo no ano passado. O piloto do Chevrolet nº 12 da Verizon Team Penske não venceu no Nashville Superspeedway, local da final da temporada em 31 de agosto, mas ele tem vitórias em sete pistas ovais diferentes, prova de que pode vencer em qualquer lugar. Por fim, não é como se Power estivesse mais motivado do que seus companheiros de equipe Scott McLaughlin e Josef Newgarden, mas é ele quem parece estar brigando por uma vaga na próxima temporada.
Eric Smith: Vou escolher Scott McLaughlin. O piloto da Team Penske venceu em duas das três últimas pistas do calendário. Ele conquistou a vitória em Portland em 2022 e tem quatro resultados consecutivos entre os 10 primeiros. Em Milwaukee, ele terminou em oitavo e primeiro na rodada dupla do ano passado. Em Nashville, ele ficou em quinto lugar em sua única largada. Em 16 largadas em ovais curtos no Iowa Speedway, World Wide Technology Raceway, Nashville Superspeedway e Milwaukee, McLaughlin registrou 12 resultados entre os cinco primeiros. Ele está prestes a – e com três chances restantes – garantir uma quarta temporada consecutiva com pelo menos uma vitória.
Arni Sribhen: Santino Ferrucci pode ser o piloto que pode entrar na coluna dos vencedores durante a reta final de agosto. O piloto da AJ Foyt Racing conquistou a pole para a corrida de Portland na temporada passada e terminou em quarto nas duas corridas de Milwaukee e em sexto em Nashville para encerrar a temporada de 2024. Nesta temporada, ele correu melhor do que se classificou e conquistou pódios em Detroit e Road America em junho. Com um pouco de sorte na classificação neste fim de semana, ele pode se encontrar de volta no Firestone Fast Six em Portland, e se você conseguir sobreviver à primeira viagem pelas Curvas do Festival, poderá ter um ótimo dia. Sabemos que Ferrucci é sempre uma ameaça em um oval, então, claro, por que ele não conseguiu sua primeira vitória na NTT INDYCAR SERIES para encerrar o ano?
Paul Kelly: Vamos deixar uma coisa clara primeiro: Alex Palou vencerá neste fim de semana em Portland para conquistar seu quarto campeonato da NTT INDYCAR SERIES nos últimos cinco anos. Então, restam duas corridas ovais – em Milwaukee e Nashville – para encerrar a temporada. Curt e Eric escolheram os pilotos da Team Penske com base em seus desempenhos em temporadas anteriores em ovais. Mas o que os resultados desta temporada em pistas circulares indicam que a Penske não ficará 0-para 2025 na coluna de vitórias? A equipe produziu um forte resultado oval este ano – a primeira corrida da rodada dupla de Iowa, na qual Josef Newgarden terminou em segundo, Will Power em terceiro e Scott McLaughlin em quarto. Então, estou tomando uma direção diferente e escolhendo uma maravilha: Christian Rasmussen, da Ed Carpenter Racing, vencerá uma das duas últimas corridas ovais. O dinamarquês tem sido constante em pistas circulares nesta temporada, com resultados em sexto em Indianápolis, terceiro no World Wide Technology Raceway e sexto e oitavo em Iowa. Em uma temporada com apenas quatro vencedores até agora, Rasmussen será um novo rosto na corrida pela vitória, no ápice de uma temporada de melhorias para o campeão do INDY NXT by Firestone de 2023.
Fonte: Indycar
