O BITNILE.COM Grand Prix de Portland apresentado pela askROI tem tudo para ser um confronto caótico no domingo no Portland International Raceway.
A corrida de 110 voltas, transmitida às 15h (horário do leste dos EUA) (FOX, aplicativo FOX Sports, INDYCAR Radio Network), pode se provar uma das mais imprevisíveis da temporada. A estratégia de pneus já está criando distinções claras em termos de desempenho, com os pilotos se destacando com diferentes compostos dos pneus de corrida Firehawk da Firestone. Alguns são mais rápidos com os pneus alternativos, mais macios e menos duráveis, enquanto outros preferem a borracha primária mais dura e consistente.
Poucos são fortes em ambas.
Por regra, cada equipe deve executar pelo menos um conjunto de primários e um novo conjunto de alternativos durante a corrida, o que pode criar estratégias interessantes em todo o campo.
“Há uma grande mudança de equilíbrio”, disse Will Power, da equipe Penske. “Surpreendentemente, os vermelhos (alternativos) geralmente fazem o carro acelerar, mas neste fim de semana eles estão deixando o carro mais solto.”
As equipes tiveram uma sessão de treinos na sexta-feira para avaliar os dois tipos de pneus, e os dados podem ser enganosos. O treino começou em condições amenas, com temperatura ambiente de 25°C, mas a previsão para domingo aponta para 34°C, o que igualaria o recorde da corrida mais quente de Portland (1992).
Christian Lundgaard (Chevrolet Arrow McLaren nº 7) mostrou ritmo com os pneus alternativos, liderando a sessão de sexta-feira e conquistando o prêmio NTT P1 na classificação com pneus mistos no sábado. Em contraste, Colton Herta liderou a sessão com pneus primários na manhã de sábado, mas se classificou em 16º com o Honda Gainbridge nº 26, com dificuldades para lidar com os pneus alternativos.
Devlin DeFrancesco, o sexto mais rápido com pneus primários na manhã de sábado, se classificou em 14º e observou que seu Dogecoin Honda nº 30 está entre os mais rápidos com pneus primários, mas ainda não tem ritmo com o composto mais macio.
“Definitivamente, há uma grande estratégia para jogar amanhã”, disse Power. “Principalmente porque o vermelho é muito mais rápido. Jogadores que têm um conjunto extra de vermelhos e começam na retaguarda podem avançar pelo campo.”
David Malukas se classificou em quinto lugar em seu Chevrolet Gallagher Insurance nº 4 da AJ Foyt Enterprises e acredita que as temperaturas elevadas também influenciarão na corrida.
“Alguém pode se sair bem na classificação, mas quem sabe na corrida?”, disse Malukas. “Com temperaturas altas e combustível pesado, a disputa pode virar. Só nos resta torcer para estarmos do lado certo.”
Volta 1 Mayhem é uma tradição em Portland – exceto em 2022
Somando-se ao caos potencial de domingo está a carnificina na primeira volta.
Desde que a NTT INDYCAR SERIES retornou ao PIR em 2018, todas as corridas apresentaram um acidente com vários carros na volta 1, com a única exceção em 2022, quando as primeiras 83 voltas ocorreram sem bandeira amarela.
Um dos principais motivos para essa largada limpa em 2022 foi uma mudança no procedimento de largada. Em vez de esperar para acelerar no meio da reta, a primeira fila foi autorizada a sair mais cedo na saída da Curva 12, na esperança de espalhar o pelotão antes do notoriamente apertado complexo da primeira curva.
A reta frontal tem 755 metros de extensão antes de afunilar os carros em uma curva 1 fechada à direita, imediatamente seguida por uma curva 2 à esquerda, uma sequência que se tornou uma das curvas de abertura mais desafiadoras do calendário.
A corrida do ano passado evitou problemas na Curva 1, mas um acidente na volta 1 ainda ocorreu, desta vez na Curva 8, envolvendo Scott Dixon, Pietro Fittipaldi e Alexander Rossi.
“Nos últimos dois anos, começamos a corrida mais cedo, saindo da Curva 12 em vez de mais adiante na reta principal”, disse Marcus Ericsson, da Andretti Global. “Isso ajudou a espalhar um pouco mais o grid. Antes, quando largávamos no meio da reta principal, a curva 1 era de seis lados — uma receita para o caos.”
“Ainda assim, a Curva 1 em Portland é provavelmente a mais complicada do ano.”
O’Ward herda a pole position enquanto penalidades de motor abalam o grid
Pato O’Ward largará da pole position na corrida de domingo, após se classificar em segundo com o Arrow McLaren Chevrolet nº 5. Ele herda a primeira posição depois que seu companheiro de equipe, Lundgaard, recebeu uma punição de seis posições no grid por uma troca de motor não autorizada após o treino de sexta-feira.
Penalidades semelhantes também atingiram Josef Newgarden e Santino Ferrucci, que perderão seis posições no grid cada. O motor de Ferrucci foi trocado após a sessão de sexta-feira, enquanto Newgarden teve um problema no motor durante o treino da manhã de sábado.
O líder do campeonato, Alex Palou, se beneficia da troca de posições e larga em quinto após sair da pista no Firestone Fast Six no Honda nº 10 da DHL Chip Ganassi Racing.
O’Ward está 121 pontos atrás de Palou na disputa. Para permanecer na briga pelo título, ele precisa superar Palou por pelo menos 14 pontos. Palou pode conquistar o título no domingo se sair de Portland com uma vantagem de 108 pontos ou mais.
Isso muda a abordagem de O’Ward?
“Acho que vai depender de onde ele (Palou) estiver”, disse O’Ward. “Mas, na verdade, precisamos nos concentrar em nós mesmos. Tivemos um ótimo julho, mas ele ainda nos superou. Neste momento, estou focado em garantir o segundo lugar na pontuação, mas se conseguirmos continuar avançando e permanecer na briga pelo título, isso é só mais um toque de glamour.”
Dixon, que se classificou em 10º com o Honda nº 9 da PNC Bank Chip Ganassi Racing, subiu para a nona posição devido à punição de Newgarden. Ele ocupa a terceira posição na classificação, 198 pontos atrás de Palou e 78 atrás de O’Ward. Com o título fora de alcance, Dixon espera corridas agressivas, já que os pilotos buscam vitórias, não pontos.
“Laguna também foi um pouco confusa”, disse Dixon. “É como dois anos atrás, quando o primeiro e o segundo estavam empatados. Agora, não importa muito. Você só busca vitórias.”
Palou Paces – Treino Final
Palou se classificou em sexto depois de sua rara excursão fora da pista no Firestone Fast Six, mas se recuperou e liderou o treino final na tarde de sábado.
Palou, tricampeão da série, foi o mais rápido com 59.1766, seguido por Herta com 59.4124.
Graham Rahal ficou em terceiro com 59.4526 no Hendrickson International Honda nº 15 da Rahal Letterman Lanigan Racing. Rosenqvist parou o relógio em quarto com 59.4878 no SiriusXM Honda nº 60 da Meyer Shank Racing com a Curb-Agajanian.
Newgarden completou os cinco primeiros com 59.6080 no No. 2 Astemo Team Penske Chevrolet.
Foi uma sessão lenta para os dois pilotos da Arrow McLaren, que foram os mais rápidos durante a etapa Firestone Fast Six da qualificação para o Prêmio NTT P1. O’Ward ficou em 19º com o tempo de 1 minuto e 0,0495 segundos. Lundgaard ficou em 24º com o tempo de 1:00.2901.
Malukas luta para chegar ao Firestone Fast Six
Malukas fez sua terceira participação no Firestone Fast Six da temporada no sábado, mas seu caminho até a rodada final da qualificação não foi nada tranquilo.
Na primeira volta, Malukas foi penalizado por pegar um atalho incorreto ao evitar Sting Ray Robb, que havia saído da pista. O incidente resultou em uma penalidade de drive-through. Apesar do contratempo, ele conseguiu completar uma volta no último segundo rápido o suficiente para avançar.
“A primeira etapa da classificação, graças a Deus, conseguimos”, disse Malukas. “O carro era um verdadeiro foguete; sabíamos disso desde o início. Aí chegamos ao drive-through e eu pensei: ‘Ok, ainda bem, vamos dar uma volta’. Aí o sinal vermelho acende. Então, agora só temos que correr de novo, mas os pneus estão gelados. Quase bati nas curvas 10 e 11, mas de alguma forma conseguimos.”
A segunda rodada não foi muito mais tranquila.
“Cada um está usando estratégias diferentes”, disse ele. “Aí, ficamos paralisados bem na hora em que precisamos acelerar. Os pneus estão frios de novo, e mal conseguimos chegar ao sexto lugar para seguir em frente. É como se dissessem: ‘OK, ainda estamos aqui. As coisas vão se resolver.’”
Mas no Firestone Fast Six, a volta mais rápida de Malukas foi deletada depois que Alex Palou saiu da pista, o que provocou uma bandeira amarela local nos momentos finais.
“Sinceramente, foi uma sessão muito boa”, disse Malukas. “Tínhamos uma chance de conquistar a pole, mas parecia que estávamos com uma mão amarrada nas costas o tempo todo.”
Teste em Portland ajuda a Ericsson a crescer com a Andretti Global
A Ericsson entrou em julho na 21ª posição na classificação da NTT INDYCAR SERIES, com apenas uma colocação entre os 10 primeiros nas nove primeiras corridas, um sexto lugar na abertura da temporada, o Firestone Grand Prix de São Petersburgo, apresentado pela RP Funding.
Em resposta ao início lento, a Andretti Global fez uma mudança estratégica, trazendo Dave Seyffert para projetar o Honda nº 28 da Ericsson.
Mas com cinco corridas reunidas em quatro fins de semana em julho, incluindo uma rodada dupla em Iowa, houve pouco tempo para a nova dupla piloto-engenheiro encontrar seu ritmo. Foi uma prova de fogo.
Isso mudou na terça-feira, 29 de julho, quando a equipe participou de um teste no Portland International Raceway. Para Ericsson e Seyffert, foi uma oportunidade muito necessária para desacelerar e construir entrosamento.
“Era importante fazer um teste com meu engenheiro, Dave”, disse Ericsson. “Começamos a trabalhar juntos pouco antes daquela sequência de corridas, então não tivemos um dia de teste de verdade. E do jeito que os fins de semana são estruturados, você não tem tempo para fazer muita coisa – você sai do caminhão e entra direto no modo corrida.”
“Então, ter um dia inteiro para trabalhar em alguns itens maiores, coletar dados e colaborar mais estreitamente foi realmente útil.”
Embora o foco principal do teste fosse o ganho imediato de desempenho de Portland, a equipe também estava de olho em 2026.
“Estávamos otimizando para este fim de semana, sim, mas também pensando no ano que vem”, disse Ericsson. “Em que direção queremos ir com as configurações? Esta é uma boa pista para avaliar os pacotes gerais do circuito, e tivemos um dia muito produtivo. Espero que isso nos ajude a voltar mais fortes.”
Ericsson se classificou em 11º com o Honda Delaware Life nº 28. Ele tem três resultados entre os 10 primeiros em quatro largadas no PIR.
Carpenter critica a estratégia de Rossi no domingo
Ed Carpenter atuou como estrategista de Christian Rasmussen durante o Sonsio Grand Prix em 10 de maio no Indianapolis Motor Speedway, onde Rasmussen terminou em 19º, a mesma posição em que largou.
Neste fim de semana, Carpenter assume novamente a função de estrategista, desta vez para Rossi. O estrategista anterior de Rossi era Tim Broyles, que também atua como presidente da Ed Carpenter Racing.
“Em última análise, o cargo de Tim é presidente da empresa e, como buscamos crescer e continuar expandindo a operação, ele precisa supervisionar muitas coisas diferentes”, disse Rossi. “Tê-lo no carro, pelo que entendi, limita sua capacidade de realmente identificar áreas-chave em toda a organização durante os fins de semana de corrida para ver onde estão nossos pontos fortes e fracos.”
“Então, essa mudança lhe dá a oportunidade de ter mais supervisão, o que se encaixa melhor em sua função.”
Rossi, que se classificou em sétimo no Portland International Raceway, não espera grandes mudanças no No. 20 ECR Java House Chevrolet com Carpenter no banco de reservas.
“Vai ser muito parecido”, disse Rossi. “É uma equipe pequena, então as filosofias e personalidades são bastante consistentes em toda a organização.”
McLaughlin e DeFrancesco têm outro confronto
Scott McLaughlin investiu contra DeFrancesco após um incidente na primeira volta durante o The Thermal Club INDYCAR Grand Prix em 23 de março, com palavras acaloradas e gestos de mão voando livremente no box da Rahal Letterman Lanigan Racing de DeFrancesco.
A tensão voltou a aumentar durante a sessão de treinos da manhã de sábado no Portland International Raceway. Enquanto McLaughlin se aproximava da Curva 1 a toda velocidade no circuito de 1,964 milhas e 12 curvas, DeFrancesco estava saindo dos boxes em sua Honda Dogecoin nº 30 e ainda ganhando velocidade.
McLaughlin parou ao lado do piloto da Rahal Letterman Lanigan Racing e gesticulou seu descontentamento.
“É só uma preparação”, disse McLaughlin. “É a segunda vez seguida que o Devlin sai dos boxes e me atrapalha. Você está chegando lá a 290 km/h, e um cara simplesmente para no ápice da Curva 1. É etiqueta básica. Houve algumas manobras idiotas com as quais não fiquei muito satisfeito. É tipo: ‘O que estamos fazendo?’ É irritante.”
DeFrancesco reconheceu a frustração de McLaughlin.
“Já estive nessa situação, assim como ele”, disse DeFrancesco. “É extremamente frustrante. A adrenalina está alta no carro – eu entendo. Fomos enviados para a pista e, de acordo com o rastreador GPS, deveríamos ficar atrás dele. Mas saímos bem na frente dele enquanto ele estava em uma volta de aceleração. É uma pena. Eu não queria fazer isso com ninguém.”
Diversos
- Rosenqvist larga em segundo no domingo. Ele tem dois segundos lugares em cinco largadas na PIR. Rosenqvist não vence há 92 largadas, desde Road America em 2020.
- Power larga em terceiro e acredita que pode vencer a partir daí com seu Chevrolet Verizon Team Penske nº 12. Ele liderou 101 das 110 voltas partindo da segunda posição na vitória do ano passado e está confiante de que seu carro é forte com ambos os compostos de pneus.
- A bandeira verde para a corrida de domingo é às 15h22 (horário do leste dos EUA).
- A Chip Ganassi Racing está apoiando os esforços de ajuda humanitária no Condado de Kerr, Texas, durante agosto e setembro, doando a renda da venda de cards colecionáveis. Todos os lucros da compra de pacotes de cards serão revertidos para o Fundo de Ajuda às Inundações do Condado de Kerr, administrado pela Fundação Comunitária da Região de Texas Hill, em resposta às devastadoras enchentes de 4 de julho. Os fãs podem comprar pacotes de cards ou fazer uma doação única em chipganassiracing.com/cgrcards .
Fonte: Indycar
