Alex Palou garantiu seu quarto campeonato NTT INDYCAR SERIES em 10 de agosto no Grande Prêmio BITNILE.COM de Portland apresentado por askROI.
Palou recebe oficialmente seu terceiro troféu consecutivo da Astor Challenge Cup após o Borchetta Bourbon Music City Grand Prix de domingo, apresentado pela WillScot no Nashville Superspeedway, transmitido às 14h (horário do leste dos EUA) na FOX, FOX One, FOX Deportes, no aplicativo FOX Sports e na INDYCAR Radio Network.
O espanhol chega à final da temporada com oito vitórias, o maior número em uma única temporada desde Sébastien Bourdais em 2007. Entre essas vitórias está uma vitória na 109ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, apresentada pela Gainbridge, tornando Palou o primeiro piloto desde Dario Franchitti a vencer as “500 Milhas” e o campeonato no mesmo ano, também com a Ganassi em 2010.
O domínio estatístico de Palou continua: seis prêmios NTT P1, o maior número desde o mesmo número de Will Power em 2017, e 12 pódios, o maior número em uma única temporada desde que Scott Dixon alcançou o mesmo número durante sua campanha pelo título em 2008. Apenas Alex Zanardi (15 em 1998) e Al Unser (15 em 1970) superaram essa marca de pódios no último meio século.
Ao lado de Palou no pódio do campeonato no domingo estará Chip Ganassi, dono de equipe e arquiteto de uma das maiores dinastias do automobilismo moderno. O título deste ano marca o 17º título de Ganassi, um número que iguala sua equipe à Team Penske como a maior vencedora na história da INDYCAR SERIES. Todos os 17 títulos foram conquistados nas últimas três décadas.
“É muito gratificante”, disse Ganassi. “Ter um piloto como o Alex (Palou) sob o seu teto é especial. Você o cerca de ótimas pessoas, o motor, os pneus, o chassi e a estratégia de corrida certos, e o resultado é um pacote muito bom.”
A temporada começou com força, incluindo cinco vitórias e um segundo lugar nas seis primeiras corridas, mas até Ganassi admite que não esperava esse nível de domínio.
“Sabíamos que tínhamos um time forte entrando, mas ninguém previu um ano como este”, disse Ganassi. “Eu disse no início da temporada que estávamos apenas explorando o talento do Alex. Infelizmente para todos os outros, acho que ele ainda não atingiu o limite.”
Está claro que a Chip Ganassi Racing ainda não atingiu seu limite.
O rico legado de vitórias começou com o título de Jimmy Vasser em 1996, continuou com campeonatos consecutivos de Zanardi em 1997 e 1998 e um quarto título consecutivo de Juan Pablo Montoya em 1999.
Mais seis vieram por meio de Scott Dixon (2003, 2008, 2013, 2015, 2018, 2020), enquanto Franchitti conseguiu três consecutivos (2009-11).
A era de Palou pode ser a mais dominante até agora, mas Ganassi (foto acima) se recusa a comparar seus pilotos entre gerações.
“É como dizer Joe Montana, Dan Marino, Terry Bradshaw, Tom Brady — quem é o melhor quarterback?”, disse Ganassi. “Épocas diferentes, times diferentes, contextos diferentes. Essa é a grande vantagem dos esportes: nunca saberemos de fato.”
O que Ganassi sabe é que gosta de vencedores. E nenhum time venceu como o dele nos últimos 17 anos.
Desde a unificação dos monopostos em 2008, a Chip Ganassi Racing conquistou 12 dos 18 campeonatos. No mesmo período, a Team Penske conquistou cinco e a Andretti Global, um.
Mesmo comparando entre esportes, o domínio se destaca. Desde o primeiro título de Ganassi em 1996, apenas a Hendrick Motorsports, da NASCAR (13 títulos), chega perto. A Red Bull Racing lidera a Fórmula 1 com oito títulos nesse período. O New England Patriots e o Los Angeles Lakers têm seis campeonatos cada, o New York Yankees cinco e o Detroit Red Wings quatro.
“Não estou cego ao fato de que alguns dos nossos concorrentes mais fortes estão com dificuldades”, disse Ganassi. “Isso faz parte. Mas nos mantivemos consistentes.”
Ganassi atribui o sucesso contínuo à cultura de sua equipe. Mas o que Ganassi faz de diferente dos outros?
“Gostaria de acreditar que, em nossa equipe, nos esforçamos um pouco mais para dar aos pilotos o que eles precisam”, disse Ganassi. “Isso pode ser algo diferente para Palou do que para (Scott) Dixon, ou diferente de Kyffin (Simpson).
Pessoas diferentes precisam de coisas diferentes. Não somos imutáveis em tudo o que fazemos na equipe. Personalizamos, seja na configuração ou no tratamento das pessoas. Nem todos são iguais. Gosto de acreditar que fazemos um bom trabalho em extrair o máximo dos nossos funcionários, de cima a baixo, desde os pilotos até a organização.
“É disso que se trata. E está funcionando.”
Ele também acredita que uma cultura construída com base em comunicação e comprometimento superiores diferencia sua organização e que ele cria um ambiente onde seus funcionários podem fazer o melhor trabalho.
A mentalidade que ele incutiu na organização estava enraizada em seus primeiros anos de vida adulta e nos relacionamentos que ele construiu ao longo do caminho.
“Você passa grande parte da sua vida, na faixa dos 20 e 30 anos, aprendendo, seja na escola, na faculdade ou em qualquer outro lugar”, disse Ganassi. “Um amigo meu, arquiteto, me disse uma vez: ‘Você chega a um ponto na vida em que não está imitando todo mundo, você está imitando a si mesmo agora. É isso que você se torna um dia.’”
Gosto de pensar que aprendi muito com muita gente. Aprendi muito com meu pai. Aprendi muito com os ótimos relacionamentos que tive com o pessoal da Target. Aprendi muito com Roger Penske. Aprendi muito com Mario Andretti.
“Tive a sorte de entrar em contato com muita gente incrível ao longo dos anos. Quando você tem contato com muita gente incrível, essas coisas te contagiam.
“Acho que é uma combinação de tudo isso que compõe este time campeão.”
Fonte: Indycar
