A NTT INDYCAR SERIES visitará um segundo novo local durante a temporada de 2026.
Além do Grande Prêmio INDYCAR de Arlington, previamente anunciado e programado para acontecer de 13 a 15 de março, em um circuito de rua ao redor dos estádios do Dallas Cowboys e do Texas Rangers, a Green Savoree Toronto ULC, a cidade de Markham e a INDYCAR SERIES anunciaram em 3 de setembro que a corrida Ontario Honda Dealers Indy será transferida do Exhibition Place, no centro de Toronto, para um novo circuito de rua em Markham, programado para acontecer de 14 a 16 de agosto de 2026. A cidade de Markham, com população de 365.000 habitantes, está localizada 37 km a nordeste do Exhibition Place.
“Markham, liguem os motores, a corrida de Indianápolis está chegando à nossa cidade”, disse o prefeito de Markham, Frank Scarpitti. “Este é um marco importante para nós. Estamos muito felizes e honrados em sediar este prestigiado evento de corrida de três dias. Estamos transformando as ruas da nossa cidade em uma pista de corrida emocionante.”
O renomado projetista de pistas Tony Cotman, da NZR Consulting, que trabalhou em vários circuitos da NTT INDYCAR SERIES, liderou o projeto do novo circuito de rua de Markham. A pista temporária terá um traçado de 3,52 km (2,19 milhas) com 12 curvas.
“Esta é uma pista muito emocionante, graças ao Tony (Cotman)”, disse Scarpitti. “Perguntei a eles: ‘Como vocês vão projetar uma pista de corrida em torno de todas essas instalações?’”
Construir um circuito de rua exige mais do que erguer barreiras de concreto e cercas de contenção; trata-se de esculpir um percurso pronto para a corrida a partir da infraestrutura existente. A construção de um circuito de rua exige visão, coordenação e planejamento cuidadoso, desde a seleção de vias adequadas e o projeto de um traçado competitivo até a obtenção de licenças e o atendimento às necessidades da comunidade e das empresas afetadas pelo fechamento de ruas.
O circuito de Markham está situado em um centro dinâmico, lar de inúmeras sedes corporativas canadenses, do campus de Markham da Universidade de York e do aclamado Markham Pan Am Centre — um local importante durante os Jogos Pan-americanos e Parapan-americanos de 2015.
“Nós literalmente exploramos locais por todo Ontário antes de chegarmos a este local”, disse Kevin Savoree, presidente e diretor de operações da Green Savoree Racing Promotions.
A Green Savoree Racing continuou como promotora do evento, assim como fez na Honda Indy Toronto.
A pista (mapa na foto acima) será construída na área leste do centro de Markham, com a linha Unionville GO Train passando pela área. Devido à linha ferroviária, o traçado inclui um pit lane de mão dupla – semelhante aos usados no Chevrolet Detroit Grand Prix apresentado por Lear e na nova corrida de rua em Arlington, Texas.
“Meses de planejamento foram investidos nisso”, disse Savoree. “Estamos animados por ter um pit lane com dois lados. Está se tornando um ícone na INDYCAR.”
A pista apresenta diversas zonas de ultrapassagem privilegiadas, incluindo algumas boas áreas de ultrapassagem entre as curvas 8-10 e, principalmente, uma curva fechada na curva 5 que se estende por uma longa reta ao longo da Enterprise Boulevard, onde se espera que os carros excedam 180 mph antes de se aproximarem da curva 6 à direita.
O grampo da curva 5 é largo o suficiente para oferecer diversas linhas de corrida.
Essa também é a mesma área onde os carros passarão por baixo da linha de trem da Union GO Station entre as curvas 4 e 5 , depois novamente por baixo da linha de trem após a saída da curva 5 antes de continuar para o leste na Enterprise Blvd.
“Há uma reta enorme e um potencial de velocidade incrível”, disse Savoree. “É um circuito impressionante. Frank e sua equipe trabalharam incansavelmente para dar vida a isso. E quando digo que foram necessários quilos de papelada para que isso acontecesse, não estou exagerando.”
Jeff Atkinson, presidente da Ontario Honda Dealers Indy Markham, acredita que o novo local oferecerá uma experiência melhor para os fãs em comparação ao Exhibition Place, que contava com um percurso de 11 curvas e 1,786 milhas.
A INDYCAR correu pela primeira vez no Exhibition Place em 1986 e permaneceu lá, exceto em 2008 devido à unificação das rodas abertas e novamente em 2020 e 2021 devido à pandemia global.
“Foi uma longa jornada”, disse Atkinson. “Mas este local oferece novas perspectivas e experiências que simplesmente não podíamos oferecer no antigo local.”
O Exhibition Place havia esgotado seu espaço disponível. Markham oferece a oportunidade de acomodar um público maior, mais jovem e mais diverso, o que vem em um momento perfeito. Houve um aumento de 81% no número de espectadores entre 18 e 34 anos, com um aumento de 72% no número de mulheres nessa faixa etária, no primeiro ano de cobertura da NTT INDYCAR SERIES pela FOX Sports.
A cidade de Markham iniciou o desenvolvimento inicial da pista e do local do festival, trabalhando em coordenação com a Metrolinx, o que ajuda a garantir um trânsito mais tranquilo na área metropolitana de Toronto, e outros parceiros da área.
“Imagine o som. Imagine a paisagem. Imagine o cheiro de carros de corrida passando pela Enterprise Road a mais de 290 km/h, legalmente, nas suas ruas”, disse o presidente da Penske Corporation, Bud Denker. “Mal posso esperar.”
Fonte: Indycar
