Mais de duas décadas se passaram desde que Will Power correu pela última vez com um carro esportivo de produção nas 24 Horas de Bathurst, na Austrália, em 2003, em um Porsche 996.
O bicampeão da NTT INDYCAR SERIES disse que procurou a oportunidade certa para retornar aos carros esportivos e a encontrou em um lugar que conhece muito bem.
Sim, é justo dizer que Power tem alguma experiência – e sucesso – no Indianapolis Motor Speedway, que sediará as 8 Horas de Indianápolis, apresentadas pela AWS, neste sábado, 18 de outubro. Além de vencer as 500 Milhas de Indianápolis de 2018, apresentadas pela Gainbridge, Power competiu em 17 corridas da NTT INDYCAR SERIES no circuito IMS de 14 curvas e 3,999 km, vencendo cinco corridas e conquistando seis poles. Ele terminou em terceiro no Grande Prêmio de Sonsio deste ano.
“Já faz algum tempo que eu queria participar de corridas de GT”, disse ele, observando que sua tentativa de competir nas 24 Horas de Daytona de 2023 foi cancelada devido à doença de sua esposa, Liz. “É diferente, e eu queria sentir e ver como me saio. Este é um bom começo em uma pista que conheço, e se eu fizer um bom trabalho e gostar, gostaria de participar mais.”
Power está ao lado dos compatriotas australianos Kenny Habul e Chaz Mostert no 75 Express Mercedes-AMG (foto acima) no evento Intercontinental GT Challenge para carros esportivos GT3. O carro competirá na classe Pro da corrida de oito horas de sábado, com bandeira verde às 12h20.
Power não tem certeza de como dividirão o carro, mas teve a chance de dar algumas voltas com ele na quarta-feira. O também piloto da NTT INDYCAR SERIES, Conor Daly, também está competindo. Os portões abrem às 8h na sexta e no sábado.
A Australian Power afirmou que precisava obter permissão da Team Penske para participar, que detém seus direitos até o final do ano. Em janeiro, o piloto que ficar em quarto lugar na carreira da INDYCAR SERIES em vitórias (45) e em primeiro em poles (71) se juntará oficialmente a Kyle Kirkwood e ao vencedor das “500 Milhas” de 2022, Marcus Ericsson, na Andretti Global. Power pilotará o Honda nº 26 nas 17 corridas do próximo ano.
Power disse que estava ansioso para correr com Habul, um amigo de longa data com quem competiu no Campeonato de Fórmula Ford de Queensland no final da década de 1990. Em 2000, eles dividiram o pódio em uma corrida de apoio ao evento INDYCAR em Surfers Paradise.
Power disse que conhece Mostert, uma estrela australiana da Supercars que pilota pela Walkinshaw Andretti United, há anos, embora não tão bem. Esta é a mesma equipe, embora com um nome diferente, com a qual ele tentou correr nas 24 Horas da Rolex.
Além de ser um especialista em circuitos de estrada da IMS, Power está confiante de que o feedback que recebeu de seus companheiros de equipe o ajudará a se readaptar rapidamente a esse tipo de corrida.
“Também há um tempo razoável de treino, então devo conseguir dar algumas boas voltas antes da corrida”, disse ele. “Não é como se a classificação importasse muito em uma dessas corridas (de resistência), então não se trata de velocidade absoluta.”
“Devo conseguir passar bastante tempo no carro durante a corrida, e isso é tempo suficiente para descobrir como funciona. Se eu gostar, farei isso mais vezes no futuro.”
Fonte: Indycar
